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    永乐年间,皇帝亲定功赏斟合,用于战时当场奖给奋勇作战的将士,战后可凭此领赏,斟合牌子上分别刻有不同的四十个字:神威精勇猛,强壮毅🛞英雄,克胜兼超捷,奇功奋锐锋,智谋宣妙略,刚烈效忠诚,果敢能安定,扬名显大勋。

    赵瑛收下四十名义子之后,第一件难事就☁★☩是取名,当时有传言说这🞌些孩子皆是各地狐妖所生,于是全都姓胡,又有传言说孩子们在断藤峡曾由鬼母抚养,所以中间皆有一个“桂”字,末一字就是这四十字。

    许多孩子自幼就被拐卖,记不得生辰八字,赵瑛于是按个头排序,依次用字,如今孩子们都长大了,♪🋐😛身高参差不齐,名字却没有变。

    胡桂扬按个头当初排在倒数第五,🃉🕽如今已经超过大多数同伴,说不清确切年纪,应该是二十出头,若说最大的特点,就是一个字——懒,文不成武不就,别的义子独立门户之后,都在观音寺胡同附近赁屋买房,只有他搬到了更北边的史家胡同二郎庙旁边,为的就是离义父远一点,少受管束。

    赵🁮瑛从西厂回来,特意提到他的名字,令当时在场的众义子十分意外,私底为都以为这是义父一时嘴误。

    胡桂扬本人也很意外。

    昨天他没去赵宅点🐙卯,并非有事在🃉🕽身,而是在家白日睡觉,傍晚时🞌分出去闲逛,找家馆子吃面,听人说起刚刚设立的西厂,他插了一句,“嗯,我要有活儿干了,赶快回家多睡一会儿。”

    起床不到一个时辰🐙,胡桂扬又躺下🃉🕽睡着了,而且是呼呼大睡,好像劳累了一整天。

    次🁮日上午,胡桂扬被梆梆的敲门声吵醒,一骨碌坐起来,伸了一个大大的🞌懒腰,胡乱穿衣,趿着旧鞋去开房门。

    他的家不大,向东的三间屋子,天井仅容转身,院门极少上闩,熟🞌人🀛♄可以推门入院⛨🜸🆻,直接敲打卧室的门。

    胡桂大当年是倒数第二高的孩子,十多年过去,终于🌢🀲荣升倒数第一,🀛♄愧对这个“大”字,他自称有二十多岁,怎么看却都是十五六岁的少年,也是少数还没有自立🃵🜋门户的义子,经常负责跑腿,人缘极佳。

    胡桂大脸上👢🊠有汗,神情也比平时严肃,盯☁★☩着胡桂扬看了🜽一会,说:“义父没了。”

    “走丢了?”

    “不是。”胡桂大摇头,“义父🀳……过世☁★☩了。😢🃈🕳”

    胡桂🎯🔣扬慢慢👢🊠穿好外衣,重新提上鞋子,然后道:🙦🌤“义父年纪不小了,这几年沉迷于酒色,也是时候了。”

    “什么啊,三六哥,义父身体好好的,走得可😢🃈🕳有点不明不白,昨天还说等大家聚齐之😝🂖后,一块抓捕狐妖。🌯🂪”

    “咱们这下子⚓群龙无首了。”胡桂扬忍不住打了一个哈欠。