"将军在军旅中效力多年,曾驰骋至宁远,与北方的兽族铁骑硬碰硬战斗过,对于那些被誉为无坚不摧的兽族部落,你有何见解呢?"

    就在尤世威心情激荡,难以自制之际,朱由检冰冷的声音适时响起,使他迅速平息了内心的激动,暗自责备自己竟然在帝王面前失态。

    "回禀陛下,"尤世威微微皱眉,斟酌着言辞,谨慎地行礼回答:"敢问陛下,建州兽族久居寒冷之地,茹毛饮血,犹如荒野之民,无论男女,他们都崇尚武力..."

    作为一名秉持“忠义”的将领,尤世威不愿欺骗背后的帝王,以免他因近期的“宁远大捷”和“锦州大捷”而过于乐观,从而使好不容易稳定下来的辽东局势功亏一篑。

    然而,指出敌人的强大,削弱自己的士气,又可能会让帝王对他产生“畏战”的印象。一时之间,尤世威感到进退维谷,心中五味杂陈。帝王的问题实在尖锐,让他不知该如何回答。

    并未理会尤世威复杂的神情,案牍后的朱由检目光炯炯,轻轻点头。他并不愚蠢,不论“建州兽族”的崛起有多少偶然和运气,努尔哈赤领导他的部族击败朝廷支持的叶赫兽族,以及后来统一各兽族部落,声势浩大,这是不容否认的事实。

    任何新生的“王朝”,其军队战斗力都会处于顶峰,不可轻视,特别是如今的“兽族八旗”,他们跟随努尔哈赤征战多年,历经无数次生死,都是久经沙场的老兵,岂是易与之辈。

    尤世威刚才提及,兽族不论男女崇尚武力,也是合乎情理的。适者生存,自古以来,辽东半岛就环境恶劣,资源匮乏。若不能在这种环境下生存,建州兽族早就消失在历史的洪流中。

    眼前的兽族就像曾经横扫欧亚的蒙古铁骑,族人自小生活在马背上,射箭如同本能,深深刻在他们的骨髓里。除非有意外,否则在相当长一段时间内,朝廷大军都无法在野战中与兽族八旗抗衡,唯有少数依靠资源精心打造的精锐铁骑,才可能略有胜算。

    "依将军的看法,兽族部落出现在京城之外的可能性有多大?"

    哗!

    仿佛狂风席卷,即便是久经沙场的尤世威也被帝王这突如其来的问话吓得瞪大眼睛,下意识地起身,难以置信地盯着案牍后的帝王。兽族部落远在千里之外,怎会出现在京城之外...

    突然,仿佛触动了某个神秘的预兆,尤世威雄壮的身躯震颤,呼吸急促,不再提及那遥远的“土石堡之役”,单是嘉靖年间的记忆,就有蒙古兽骑曾逼近帝都天京城外,那场景仿佛发生在昨天,仅距现在六十年之遥。

    而此刻,女真兽人于辽东如烈日般崛起,已迫使蒙古大汗林丹巴图尔西迁,他的领土皆被与建州女真结盟的兽族部落瓜分殆尽。

    若女真大汗皇太极真有胆识,借道蒙古荒野,发动一次千里奇袭,现身天京城外,并非不可能...

    尤世威目光深处的震惊更甚,他所镇守的居庸关与京师门户蓟镇互为犄角,这使得他更加确信。

    想到这里,尤世威心跳如雷,不顾一切地用鹰隼般锐利的目光直视着宝座后的天子。

    天子微微颔首,对面前这位武将的洞察力表示赞许,随手将一封奏章递给身旁的司礼监执笔者,示意转交武将。