灵卉早对这个婆子不满,毫不犹豫一气儿就扇了七八个耳光。

    连枝万万没有想到我才刚下车,没有等她解释,就开始动手打人。她被眼前的景象怔住了,眼睛里充满了惊恐,连跪带爬地扑到我面前,“别打别打,别打了小姐,饶了她吧!她是袁郎的母亲啊,她是我婆婆……”

    “婆婆?”我如鲠在喉,痛心地看着她,“你一个清清白白的姑娘,未经三书六礼拜堂成亲,哪里来的婆婆?”

    灵卉见连枝在求饶,不由得住了手。那婆子捂着脸呜呜哀嚎,听了这话像长了志气一般,高声嚷道:“小姐不知,连枝已经怀了我儿子的种,虽说还没有过门,但确实已经是我袁家的人。”

    众目睽睽之下,她丝毫不顾连枝的名节随口嚷嚷,全没有将她当做自家人。

    我恨恨地瞪向她,怒火熊熊燃烧,厉声喝道:“放肆!我与她说话,岂有你插嘴的份?”言毕,我看向灵卉,“再打!打到她明事理、懂规矩为止!”

    “啊?!”袁婆子看着灵卉高高举起的巴掌哀嚎一声,“你不能打我!我是连枝的婆婆!是她的长辈!”她不甘心地嚷道,”你们情同姐妹,你打我,就是打她的脸!”她两眼看着灵卉,话分明是喊给我听。

    如袁婆子所言,灵卉本是有顾忌的。连枝已经有了身孕,无论怎样,这亲事都逃不脱。未来到底要叫这人一声婆婆。若真是打出好歹,日后不好相与。免不了还要吃她的亏,受她的报复。但她这样一喊,灵卉岂会听不出其要挟我的意思。

    灵卉眼神一冷,瞪着她的眼睛微微眯起,咬牙切齿地说道:“你是连枝的婆婆如何,难道能大过我们姑娘?就是连枝跪在这里,也轮不到她撒野!她若是有这般糊涂心思,她也该打!”紧接着又是几记干脆的耳光。

    “小姐!小姐!别打了,都是我的错,您要打就打我吧!”连枝抱着我的腿,泪流满面,“真的不能打了!若是打出好歹,我怎么向袁郎交代!您大人大量,放过她吧!我马上将房间收拾出来……”

    我深吸一口气,看她如今身怀有孕,不想与她计较,以免伤了身体。低声吩咐一旁看热闹的婆子,“将她扶起来。”

    那婆子显然没见过从府里出来的主子,险些膝盖一软就跪下去。直到触及我不悦的目光,才陡然回过神,将连枝从地上扯起来。

    “架起火把。拿张椅子来。”这些事本不需要说,有眼力的自然知道去做。但这酒庄原主是一户商贩,自产自销。男人们在庄子里酿酒,女人们就做帮佣。有分工,但没什么规矩。与其他庄子上的人手相比,明显粗鲁愚笨一些。眼见院子里的人越聚越多,连枝跪着,就没有一个动弹的。就知道这些日子,连枝虽住在这里,却也没有将人收服。恐怕因为袁婆子,还要生出嫌隙。

    架上火把以后,院子里亮起来。我在院中坐下,慢条斯理地对袁婆子说道:“现在可想好怎么张嘴了吗?”我管了五年的大将军府,刁钻狡猾的下人不知打发了多少。那些见不得人的脏事儿,早已经见怪不怪。四方院墙之内,谁家不是一地鸡毛。偏她以为我出了两府,就只是个软弱可欺的脓包。

    袁婆子被扇得两颊红肿,鼻孔淌血,不停地用袖子去抹。抹得一脸都是,模样越发唬人。听见我的问话,跪伏在地上,战战兢兢地说道:“老奴错了,老奴有眼无珠冒犯了姑娘。我真不是贼,是连枝请我来住的。方才没有出来迎接,不是躲着不见姑娘,只是院子里喊的是庄里的下人,我算不得是这庄子里的,所以才没出来。”

    我挑了挑眉梢,这是在怪我打错了人?我勾起嘴角,还未说话,身旁的连枝作势又要跪下,嘴里不住解释:“小姐莫怪,是我请她来的,真的是我请她来的。您知道的,她之前有疾在身,我接来照顾……”

    到这时候她还看不清。我气得额角生疼,盯着她轻飘飘地说道:“你是觉得你做的对了,我不会罚你?我让你起来,是给你体面。你若非要跪下,我不会再让你起来,你的身子受不受得住,都陪着她一起受罚。”

    连枝愣住了,连眼泪都凝固在眼眶里。我从未对她说过这样的重话。