安德鲁最喜欢的季节，那就是巴黎的9月，秋高气爽，温度适宜，漫步于杜伊勒丽花园或是卢森堡公园里的林荫大道上，金色叶子在脚下沙沙作响，而一旁的塞纳河散发出璀璨夺目的光芒。
九月，也是水果大量上市的日子。
事实上，处于温带海洋性气候的巴黎，其出产的水果并不丰富，除了大众化的苹果、葡萄、桃子，以及口感一般的橙子外（好吃的是地中海橙），最有名气也就是法兰西李，又称西梅。
已从波兰移民巴黎北郊的巴尔斯伯爵，尤其喜欢这种西梅，以至于他花重金选择了一座种满了西梅的庄园。
不过，安德鲁明白巴尔斯的真实意图，那是波兰人希望与安德鲁更更亲近一点，故意选择了埃尔隆伯爵夫人喜好的西梅庄园。
所以，在安德鲁刚一回到莫顿庄园，巴尔斯伯爵的邀请函就已经送到了埃尔隆伯爵夫人的手中。
几分钟后，已经是两个孩子母亲的格蕾丝就像一个天真活波的少女，缠着在书房里处理公文的安德鲁，嘴里还嘀咕着那种有着深绿色和黄色等不同颜色的漂亮水果。
安德鲁对着自己女人的面颊猛亲了一口，继而哈哈大笑起来。
“当然要去！等到你梳洗打扮，换好衣裳之后，我就已经处理完所有的文件，并坐在马车厢里等着你们了。估计那个巴尔斯伯爵不知道又要介绍他的哪个波兰老乡给我认识。”
上一次，巴尔斯请求远在布列塔尼的安德鲁转告奥什将军一个“好消息”，那是波兰的安娜公主在德累斯顿王宫里，为奥什生下了一位小公主。但最终，安德鲁还是等到了基伯龙半岛战役后，自己行将离开瓦纳之际，才将此事告诉了一脸懵逼的奥什。
回到眼下，安德鲁深知一点，那是天下女人的德行都差不多，她们不在穿衣镜前折腾两三个小时，是绝不会轻易出门。
打发了伯爵夫人，安德鲁继续查阅着堆放在桌案上的一大叠公文，现在手中的那一份，就是军情局每日汇编的工作简报。
与波旁宫的陈设类似，执政官在巴黎的几处办公室显得朴实无华，只是习惯于摆着几个高大的桃花心木书架，且桌案必须宽大，这样就可以堆放更多的文件。
一则不起眼的消息吸引了安德鲁执政官的注意，那是前波兰国王的子侄，波尼亚托夫斯基亲王已离开维也纳，如今来到了巴黎。
现在安德鲁明白了，那个波兰胖子急不可待的邀请自己前往西梅庄园的真实目的了。
在经历了失败的科斯丘什科起义后，波兰于1795年初，遭到俄普奥第三次瓜分而最终亡国，波尼亚托夫斯基拒绝了俄国女沙皇的任命，他先是回到了曾经效力的奥地利，并在维也纳待了大半年的时间。
期间，这位32岁的波兰亲王试图谋求奥地利支持波兰的重新独立。毕竟，他曾是前神圣罗马帝国皇帝约瑟夫二世（现任弗兰茨二世伯父）的上校副官，而且与维也纳很多显赫大贵族关系非常不错。