大部分的刀客最普通的结局是客死异乡。少部分活着的也浑身是伤。甚至身上缺胳膊、少腿儿、没眼睛的比比皆是！能够死在床上的刀客可不多。
牛满谷就亲自见过一个活着的老刀客！那老刀客瘸了一条腿不说，浑身上下全是刀伤。一到阴天下雨疼的在床上打滚，但是他却没钱去买药！他靠着在一家车马店给人养马为生。那也是牛满谷走镖数年，唯一见过的一个活到洗手不干的老刀客！
牛满谷想到这个就不打算再说这个话题了。他看到不远处那八、九个人的桌子上居然只摆着两壶酒，就低声对着牛八斤笑道：“爹，你看那些人，八、九个人喝两壶酒，这怎么喝呀？”
牛八斤摆摆手，示意牛满谷不要再瞎说，然后才低声说道：“别看那些人穿便装，其实他们是当兵的，只是不知道在筹划什么才穿便装？其实当兵的也不容易，平日里长官克扣军饷就不说了，还的帮着军官做白工，一家人连饱饭都吃不上几顿！而且听说新来的吕经、吕大人将三丁供给一卒的规矩给改了，改成一丁供给一卒，不足的由官府补贴。这下子这些当兵的日子就更难过啦！”
牛满谷不明所以的说道：“这是好事啊！这样咱们老百姓的日子还能能活泛一点儿！”
牛八斤嗤笑一声说道：“你懂个屁！上面说是三丁的赋税减为一丁，下面肯定是照旧手三丁的钱粮！只不过多出来的钱粮都入了他们的口袋了！看着吧，早晚那些兵卒得闹出事情来！哎？说不定这些人穿着便装就是在商议闹饷的事情！”
牛满谷抬眼望望天，努力的思考了一下这几天收到的消息。而且也确实回想起来了，那个吕大人确实出过告示。牛满谷作为一个年轻人，他精力旺盛，但凡有空闲就会上街上去闲荡，得一些新鲜的消息回来。所以牛满谷才在众多的消息里想起了这条消息。
牛满谷细想想也明白是老爹为什么这么说。那些进士出身的大官根本不知道下面是什么情况。他们以为世界就是在他们的手心里转动的，他们考上进士就证明自己是天下间最最聪明的人。所有的事情都瞒不过他们。
但是他们却不知道的是，平常三丁供给一丁的情况，百姓虽然辛苦，士兵虽然也不得饱食，但终究不会饿着。一家人还活得下去。等他这倒命令一下，下面基层的官员收的的钱还会和原来收的一样多，而多的部分却转不到士兵那里，直接就进了他们的口袋。
百姓无所谓，因为他们一直承担着这份赋税没有变化，但当兵的则不同，命令一下，自家立刻少了三分之二的收入！原来的收入经过层层扒皮到士兵手中已然很少了，那点可怜的军饷原本就只能是让全家吃个半饥半饱！现在俸禄减去一多半之后又怎么够士兵及其家人过下去安稳的日子！
那些官员就没想过，老百姓吃不饱会造反。可士兵们吃不饱也会造反那！更何况他们可是受过训练，上过沙场，见过血的士兵啊！这些人闹起来可不是那么好相与的！
想到这里，牛满谷低下身，将头向牛八斤伸去，低声说道：“爹，你说他们是不是在准备着闹响呢？”
牛八斤瞟了一眼那群人，又抿了一口手里的酒，说道：“天知道！不过谁在乎呢？不理他们，喝酒便是了。”
牛满谷听了老爹这么说，也就收回身子，慢慢的就着豆子喝酒。两个人一边喝着酒，一边低声讨论着现在地里倒霉的收成，以及过去当刀客时的快意生活。
很快，两个不大的酒壶就被两个人喝空了。两个人都意犹未尽的砸砸嘴，将盘子里的豆子拢在手心里，一边吃着一边走出了酒馆。两个人今天的心情都很好！可惜每个月像这样的好日子也就有这么一两次。
牛满谷嚼着豆子跟着老爹出了门。他知道老爹一心想要去寻找他大哥和二哥。其实前几年牛满谷还觉得他大哥、二哥可能还活着。但是他跟老爹出来走了几年镖之后，见识到了世道的险恶，已经对两个哥哥还活着不抱信心了。他以己度人，自己刚出来的时候什么都不懂，若不是老爹拉着他，照顾着他，只怕骨头都已经烂了！
两个人回到了家里，牛满谷开始张罗着熬粥做晚饭。做好后牛满谷看着的稀稀的粥水，这让他更不满意了！以前在外面走镖的时候，牛满谷已经吃惯了三顿都是干饭的日子。要让他回到一日两餐，一干一稀的日子，他真的受不了！