几块木板被垫在了地上,倒上一点煤油,和大量鲸油,很快一堆火就在冰面上被点燃了。

    众人全都围拢了过来,不管是布莱顿人还是诺德人,此时此刻都只想着能多暖和一些,虽然彼此不是那么亲热,但好歹也是一国同胞,倒也没有闹出太大乱子,只是泾渭分明的各自站在自家的队伍里,仍旧保持着戒备。

    拉格纳、爱德华中校,一个上尉,以及肖恩则聚到了一起,讨论起这一次的意外遭遇来。

    肖恩打量着爱德华船长,爱德华船长很有些年纪了,至少五十岁,也许更老,看起来很是疲惫,雪白的八字胡因为疏于打理有些乱糟糟的,他的头发也有些凌乱,衣领上带着明显的污渍,这在极度注重仪表的布莱顿海军中是十分罕见的,有此可以看出,他们一定遭遇了非常惊险的事情,以至于连仪表都没空打理。

    几个人先各自报了姓名,轮到肖恩的时候,爱德华船长听到他的口音有些惊讶。

    “你是布莱顿人?”

    布莱顿人的口音和诺德人的口音是有很大差异的,尤其是肖恩来自的剑堡,当地以大学城和兵工厂闻名,剑堡人说话多少会带一点抑扬顿挫的声调,很容易辨认。

    “约翰·史密斯,来自剑堡。”肖恩说道:“所以,可以仔细说说你们到底发生了什么事情么?为什么你们会在这里,其它的船员呢?”

    也许是肖恩布莱顿人的身份让他放下了戒心,爱德华船长叹了口气,疲惫的说道,“死了,全都死了,他们都葬身于那片冰冷的地狱之中,只剩下我们这些人了。”

    肖恩吃了一惊,布莱顿海军的探险船被称为探索者级,拥有500吨的排水量,10-20门火炮,和150人的标准船员配置。

    探险船需要特别优秀的指挥者,因此船长的军衔通常会比普通的战舰高一些,通常由一名海军少校或中校指挥,船上不仅有标准的航海船员配置,还会有一个排的武装水军。

    这样一支武装力量,怎么会几乎全军覆没了呢?

    他问出了自己的疑问,原本需要一点口舌才能得出真相,但爱德华船长似乎早就想找人倾诉一番了,因此几乎毫无保留的讲述了他的经历。

    “一切还要从三个月前说起,我率领王家海军的三艘探险船,幸运号、勇气号、国王之剑号准备尝试穿越北海,找寻一条通向新大陆的北方航道。

    为了这一次的探险我们做了充分的准备,原计划秋天出发,在海面封冻之前穿越北海的浮冰区,沿途勘测冬季海面的冻结情况,为将来航线的运行做好前期调查。

    但是这场行动从一开始就不太顺利,国王之剑号才出港不久就遭遇了碰撞事故,船底侧漏,不得不返港修补,我本想等待这艘船归队后再继续计划,但国王之剑号修复的时间比想象中的还要长,半个月后我不得不率领另外两艘船独自出发。

    在抵达西布莱顿海的时候我们遭遇了一场台风,不得不在附近的港口里停靠了一个星期,接着我们又遭遇了逆风,等我们抵达北海附近海域的时候,已经比计划中的晚了接近一个月。

    勇气号的船长决定放弃这一次探索,但我可不是那种轻言放弃的人,我决定率领我的船单独进行任务,现在看来——这是一个错误的决定。