翌日,月亮还高悬在夜空,银色的月光映着几丝儿羽毛般的轻云。一阵风刮过,将秦幼岚冷得一哆嗦,猫着腰双手环抱着胳膊跟着队伍前行。

    秦幼岚心道失策了,没想到天气转凉的这么快,包袱里的衣服多是夏天的,略有些偏薄。

    领头的太监拎着灯笼,大家伙儿步履匆匆,秦幼岚小短腿跟在最后面已经算得上是小跑了,齐玉时不时回头看看她,怕她掉队。

    隔着宫墙也能听到那一头的脚步声,偌大的皇宫维持一天的正常运转,靠的就是这些底层宫人们,他们比贵人们起得早、睡得晚。

    不一会儿就走到了御膳房,这几日他们都只能够在御膳房前院里比赛,未曾真正进到御膳房里。

    越国皇宫御膳房最大的那一栋是荤局和素局共用的,秦幼岚分到的点心局坐落在御膳房的西侧,面积约莫只有主厨房的三分之一不到。

    和秦幼岚一组的另外三人是马英、江松、葛有志,马英年纪最大,四十岁左右,葛有志估摸着也比马英小不了几岁,江松还是个面白唇红的少年郎模样,马英就是那日对秦幼岚让别人帮砍排骨有异议的厨师。

    点心局里的御厨们早就在忙碌了,见他们进来也只是看了两眼并不关心,他们要在贵人们起床前做好饭食,现任皇帝虽然后宫无妃子,但先帝期间的太妃还有好几位,外膳房还要负责宫里当值大臣的伙食。

    带他们四人过来的小太监指了下最里角的四个炉灶位置,道:“你们自行分配,会有人提醒你们什么时间前上菜,你们早晚各做一道点心,会有专门的人过来拿。”

    四人点头称是,太监站到一旁等他们自由发挥。

    宫里的规格就是不一样,寻常人家里的炉灶多是黄土筑的,上面简单地嵌两口锅,宫里御厨用的灶台是秦幼岚见过最接近现代农村灶台模样的。矩形的灶台,表面用青砖一块块平整砌好,锅口的边缘与灶台连接很严密。两口锅一大一小,大的可以用来蒸大量的包子类面点,小的那口锅适合单独的碗蒸食物和炒菜。

    四人在这个环境里都是新人,按理说应当抱团,但很神奇的都是谁也不理谁,秦幼岚也乐得不用和陌生男子强行装熟。

    秦幼岚有个习惯,做饭前净手。她烧了一点儿水,舀在一个盆子里搓了搓手,顺便去去身上的凉意,让手指血液流畅通顺,恢复手指的灵敏性。

    宫里御膳房和外面酒楼后厨有很明显的不同。宫外的酒楼和现代的后厨工作方式很像,有专门的学徒负责洗菜、切菜、配菜,而大厨一般都是只用负责炒制,御膳房则不然。御厨是一人负责一道菜或者几道菜,从一开始的选材、切菜到炒制都是自己,术业有专攻,一道菜被一位厨子研究到了极致,做出的自然是极品。

    这样做还有一个好处,就是菜经手的人越少越好,出了点什么意外也容易抓到人,这暂且不表。

    秦幼岚想早餐的点心做个比较简单的就行,她准备做一道现代很家常小甜点——焦糖布丁。

    灶里的火有人帮忙生好了,秦幼岚往锅里掺了一点儿水,两大勺白砂糖一起熬,用筷子轻轻搅动煮至白糖融化,糖水会随着温度的持续升高蒸发掉水分,继续搅动至糖水变成枣红色的糖浆,舀出放在一个小碗里备用。

    牛乳是御膳房里常备的食材,用一个大木桶装着,是早晨刚挤的,还冒着热乎气儿。