裴素被县衙的轿子接走,王氏等人留在家中,坐立不安,满头雾水,又惊又喜。

    “素儿真的是第一名?我没听错吧?”

    “娘,你已经问我第三遍了。衙役都说了,他就是第一啊。”

    “哎呀,真是太好了,祖宗有灵!”王氏喜欢地不知该干什么,想起一事又担忧道:“昨儿我怎么这么糊涂,叫素儿受大委屈了……素儿媳妇,你说他会不会怨我?”

    余莹心里想他肯定怨,嘴上说:“不会啊,他挺孝顺的。”

    “不过,娘,我认为等他回来,得吃点好的压压惊。”

    “对。”王氏因愧疚后悔作祟,难得咬牙拿出一把钱来,让顺娘秋儿出去买酒割肉。

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    县衙里不亚于发生了一场地震。

    随着裴素轿子一起去县衙看热闹的人,不断把消息传来。

    原来裴素落榜,是有人蓄意陷害。

    李学政明察秋毫,偶遇裴素,知道他有大才华,却屡次县试不中,起了大疑心。这次过来查访清楚,要出他的试卷,却发现文采斐然字字珠玑的答卷上,被泼了一角脏墨。

    素来科举只要答卷沾染脏墨迹,就算作废。阅卷之人先是辩解说学生姓名封存,他自然不知道是谁,墨迹是裴素自己不小心弄上去的,怨不得别人。

    然而,天网恢恢,疏而不漏。

    李学政竟然让人把前两年的封存试卷全找出来了,搜出裴素落选的答卷,结果震惊了众人,前两年的试卷上也赫然有着同样的脏污墨迹。

    裴素能这么傻,连续三年“不小心”在他最重要的考核中弄脏试卷吗?

    精通字迹鉴定的文书,当场鉴定,脏污处与答卷处的墨水是不同的墨,且细微处证明字迹先干了一两天,墨迹是后泼的。

    证据确凿,无可抵赖,那阅卷之人脸色惨白,只好招供,是县太爷公子指使他这么干的。