傅南君稳坐菡萏院,乐安宁、王蘩正盼着后宅更混乱,不曾想,施明珠接了中馈大权,拿了管家钥匙,正儿八经管起家来。

    郑氏要为女儿铺路,自是将能给的人手全给了她,辅佐她管好这个家,为女儿营造贤惠能干的好名声。

    至晌午,施明珠管家方理出头绪来,叫人送饭食去祠堂,又使石蜜请老七施明辰和老八施明晖来兰佩院。

    她要当一朵解语花,开解他二人。

    石蜜回道:“姑娘,老太爷命他们在祠堂吃饭,如无必要,不可出祠堂。”

    施明珠只好作罢,打算另寻时间找他们说话。

    祠堂这里,老国公叫人撤了精致可口的膳食,叫人拿了大鼎来,又命搬了一堆柴火来,又拎了些菜蔬米肉、油盐酱醋来,指着大鼎,吩咐施窈等人:

    “从这一顿起,你们要动手自己做饭,就在这个大鼎里做。我与你们同鼎而食。”

    施窈兴致勃勃,挽起袖子,正要施展自己的厨艺,却不想,哥哥们纷纷动起手来。

    老四施明奎如今是兄弟们的小头头儿,他自然而然地分派起活计:“老五(施明缨)、老六(施明秣)劈柴,老七(施明辰)剁肉切菜,老八(施明晖)淘米掌勺,我负责烧火。明天轮换,有意见吗?”

    兄弟们回答:“没意见。”

    便各自去忙活,有条不紊。

    施窈忙问:“四哥哥,我负责什么?”

    施明奎笑道:“二妹妹就负责服侍祖父。”

    听着不会少她那份饭,饿不着肚子,施窈放了心,便心安理得坐在老国公的身边,先夸一句哥哥们是好儿郎,便缠着老国公讲古。

    老国公从前参加的战役,她还是挺感兴趣的,祖宗们打过的胜仗,她也很感兴趣。

    老国公乐呵呵的,向小辈讲述从前的辉煌,没有一个老人家不喜欢的。

    施明玮浑身缠纱布,躺在担架上,施继安给他倒了一杯白开水,不时瞄两眼欢声笑语的祖孙俩,暗暗嫉妒。