秦王四十八年,赵王七年,夏至日,秦赵会盟。
平原君阴沉着脸,与秦太子一起在黄河边沉下玉璧和三牲,对天发下誓言:秦赵结盟,永不相背!两人心中都知道,这种盟誓不会有任何意义,但又必须完成。双方礼敬如仪,但结束后甚至没有多余的寒喧,即相辞而去。
秦王没有赐宴,平原君于盟誓的第二天即登上返回邯郸的道路。由于赵王献上魏齐的人头,秦王如约放平原君归赵。
平原君的心情很不爽。魏齐来投靠自己,自己却无力加以保护,迹同出卖,一大辱;秦使沿途大张旗鼓宣传,将魏齐的人头示众,以示赵臣服于秦,二大辱;在遭受了如此羞辱后,张禄在与平原君会谈时,仍不忘提醒他,回国后,立即将应许的六座城池献上,三大辱。
虽然遭受三大辱,但秦王对他倒也并无失礼之处,他随行的六百门客、随从都受到良好的接待,被集中安置在一处大宅院中。每月按时供应,一应所需,皆无短少;甚至一些临时提出的要求,也多能得到满足。临走前,还赐予货物百乘。而这在平原君看来,也是一种羞辱,羞辱赵国对公子异人的刻薄和怠慢!平原君将这一切都压在心底,一切以尽快返回邯郸为目的。
平原君出来时,已有车百乘,加上秦王所赐,车队达二百乘之多,出函谷关就花了将近一天的时间;在坎坷的殽函道上又走了近十天,才到达洛阳。平原君立即包下洛阳城外数座大逆旅,休整数日,采购补给,然后过河。洛阳对岸就是河内南阳,那里是秦的地盘,赵的伤心地,平原君不愿从那里走,准备人车分离,车走陆路,人走水路。这就需要四处佣舟。当然,这些工作都不需要平原君操心,自有一众随从、门客办理。
时值盛夏,烈日炎炎,中午时分大家都得躲在庭中阴凉处。平原君则独卧于后堂之上,旁边有小僮打扇纳凉。庭中阵阵蝉鸣,催人欲眠。
突然,一名门客过来,小声报道:“虞卿来访!”
听到虞卿的名字,平原君立即清醒过来,道:“更衣!有请!”
少时,全副装束的平原君来到前堂,虞卿已经在那里等候。
两人相见毕,平原君问道:“卿独至,必有王命!”
虞卿道:“非有王命也,臣亦非王臣也!”
平原君大惊,问道:“何以言此?宁赵氏失礼于先生乎?”
虞卿道:“非也!王缉魏齐,齐逃敝处。臣度王终不可说,乃弃官与之奔楚。于途壅塞,阻于邺。臣愿请信陵君援之,而迟也,齐遂自刭。独臣为信陵君迎至大梁,现居之。”
平原君没想到其中有如许曲折,叹道:“何意得此,何意得此也!王何以得魏齐耶?”
虞卿道:“王知君为秦所留,进退失据,莫知所以,乃顺秦意,欲得魏齐,而奉之入秦,遂派军围其宅。齐亡,自刭于邺,为王所得,乃斩其首而奉之秦!”
平原君道:“齐势穷来投,朋友之谊也。吾留之而复卖之,何以对天下人!”