入夜后的云家村,是安详静谧的,各家已经是吃过晚饭,上山帮忙的家人也都回来了,聚在一处喝碗粗茶,讲讲山上的辛苦,赵家娘子的惊险,以及村口那让人脸红的一幕,正是热闹的时候,突然,村子东北角上,传来一声猛虎的怒吼,瞬间惊得整个山村炸了锅!

    有老虎下山了!

    家家男子立时扔了茶碗,撵了媳妇儿孩子,藏进屋子里,然后抄起砍柴刀或者铁锹,奔出门去,汇聚在一起,呼喝着欲去赶虎归山,有那平日打猎是把好手的,甚至还背了弓箭,盘算着万一能把老虎猎杀,绝对是一笔小财啊。

    可惜,众人循声找去,最后却听得那一声声虎吼居然是出自赵家院子,于是面面相觑,不知该不该进去问询两句,还没等他们上台阶拍门,风调已是脸色有些古怪,见得众人如此模样,就抱拳说道,“各位乡亲,我们少…不,我们掌柜的,方才上山抓了只老虎回来,预备取些虎骨泡酒,惊扰到各位,还望海涵,我们掌柜的说了,正好明晚的宴席上,还可以添一道焖虎肉给大伙儿尝尝新鲜。”

    当先的几个年岁稍长之人,连忙回礼,笑道,“原来是掌柜的捉了老虎回来,真是虚惊一场,那大伙儿就不惦记了,若是掌柜的有需要我们援手的,就喊上一声啊。”

    “好,好,多谢乡亲们惦记。”风调道谢,眼瞧着众人都纷纷回转,就关了大门跑回后院。

    后院正房里,老虎吼了第一声时,瑞雪就猛然爬了起来,本能得抓起旁边的枕头就砸了出去,彩云端着茶壶进来,正被砸在头上,茶壶茶碗哗啦啦掉在地上,碎成了一片片,小丫头不知道这是为何,赶忙跪倒认错,“夫人息怒,夫人息怒。”

    瑞雪眨巴两下眼睛,四处望望,确实是在自己屋子里,就以为自己是做了噩梦,两手用力揉着太阳穴,说道,“快起来,我这是做梦吓到了,以为有老虎在叫呢。”

    彩云抬头,大眼睛扫了两下窗外,不知怎么回话好,就蹲身去捡茶壶碎片。

    这时赵丰年已经走了进来,见得满地狼藉,猜到一二,就坐到瑞雪身边,刚要开口说话,那窗外又是一声虎吼传来,瑞雪惊得瞬时紧紧抱了他,喊道,“有老虎!山上老虎下来了!”

    赵丰年赶紧拍着她的背,安抚道,“别怕,别怕,是我把那只老虎抓来了,就栓在院子里,它伤不了你!”

    瑞雪惊疑抬头,眼里有些惶然,“那老虎…会吃人!”

    “不会,不会,咱们马上就把它打杀了,以后它就再也吃不了人了!”

    “真的?”

    “真的!”

    赵丰年扶着脸色有些苍白的瑞雪坐到炕边儿,亲手替她穿好鞋子,避过地上的瓷片,开门出去。

    彩云彩月极有眼色,一个搬了椅子,一个拿了薄被和软垫儿,伺候着自家夫人舒舒服服的坐在台阶上。

    这时,院子四周已经插了十几个火把,烧得极旺,不时爆出几声脆响,照得院子里纤毫毕现,恍如白昼一般,那老虎仿似明白了自己处境堪忧,更是焦躁,恼怒不安的用爪子抓着青石地面儿,留下一道道白色的痕迹,让见者无不心底生寒,这要是抓到身上,怕是立刻皮开肉绽。