在与施于鹤交谈期间,莫残多次以摄魂眼观察这位神秘的宫殿主人,他的双瞳内空空如也,始终没有发现什么异常,看来是一个正常的人,没有什么怪东西附身。

    可是普通人的寿命不过是短短数十年而已,像金丹子那样百岁以上的极为罕见,而青儿是修炼了千年的青蛇,却对主人乖乖的俯首帖耳,这施于鹤真的是深不可测呢。

    还有那个可怜的哑巴女童雨儿,多亏施于鹤收留了她,不然早就流落街头沦为乞丐了。不过四年来她一点都没有发育长高,仍旧是记忆中的样子,看她那双忧郁的眼睛和深沉的眼神,就知道幼年被遗弃对其心灵所造成的伤害有多深。

    施于鹤是人,而且是一个深藏不露、颇有心机的世外高人,同时也是一个富有同情心、善良的人,莫残最后这样想。

    “前辈,你来到这谷中有好多年了吧?”莫残想要继续了解这个人。

    “已有数十年,此处名为‘青蛇谷’,是青儿的老巢,初到时谷中遍地都是竹叶青蛇,老夫后来收服了她,成为了这座宫殿的主人。”

    “这里条件这么差,前辈为何常住于此,为雨儿着想也应选择定居在繁华富庶的城镇才是啊。”

    施于鹤笑了笑,回答说道:“就因为这神农顶曾是灵界的通道。”

    原来神农顶被林区山民称之为“木城”,概因森林浩瀚密如城垣故而得名。顶高约千余丈,是中原华中第一高峰,那里终日雾霭茫茫真容难得一见。当地有个凄美的传说,上古时山下有一对青年男女彼此相爱,恶霸马皇垂涎姑娘的美貌欲抢亲,两人闻讯后连夜逃走,马皇带人追至山顶用毒箭射杀了他俩。此时恰逢神农氏途径这里,便撒下箭竹把马皇困在竹林里变成了蚂蟥,又将那青年化为高耸的冷杉,姑娘则变成了娇美艳丽的山杜鹃,从此生生世世永不分离。

    当年施于鹤走遍大江南北寻访灵界通道,最后来到了神农架发现木城山顶之上有标识,因而便入青蛇谷降伏了青儿,并以此作为落脚之处伺机寻找密匙破解,以便进入灵界。

    “直至今日,老夫仍旧未能找寻到密匙,白白耗费了数十年光阴,想来真是可悲啊。”施于鹤最后叹息说道。

    哦,原来神农顶也是通道之一,加上玉局峰莫残已经大致知道了两个前往灵界的通道,不过找不到密匙还是无用。

    “我明白了,”莫残心中豁然开朗,“前辈,世间无数人坐禅苦苦修道,耗尽了一生时间仍是枉费心机寻道无门。其实根本就没有必要那般苦熬,只要找到灵界的通道,寻得密匙并破解便可以直接进入到灵界了。”

    施于鹤哈哈笑道:“小兄弟果然聪颖过人,可叹那些寺观禅院高僧老道反倒不如你开窍,沉鱼暮鼓,青灯古佛,仍在那里死耗着,直至油尽灯枯。”

    “前辈,你同我讲了这么多,是不想放我们出谷了么?”莫残挑明了说。

    “哪里,老夫已经撤去了青蛇谷的所有禁制,小兄弟什么时候想要离开,悉听尊便绝不阻拦。”

    施于鹤这样一说,莫残反倒犹豫了,既然随时可以离开反倒不急于一时了。

    “青儿曾经给我喂食了一粒神农丹,怎么像是截药黄鹤丹的味道?”莫残问。