赵辛夷在侯府时,侯府也有几处庄子,那时就了解过这个时代的庄园制度。田庄地头是主家的,而佃户们租地使用,每年交当年收成的四成与主家,佃户们亦可在庄内建屋居住,是以稍大的庄园里,屋舍俨然,人口众多,甚至会形成小型集市,自成格局。

    就像一个村落,只是得交“公粮”。

    进庄后才发觉,这里的确很大,一眼望去,果田菜地竟望不见头,房屋瓦舍近近远远错落分布着。

    “王……王姑娘,这可真大,瞧那些果林菜地,长得真好。”簪星叹道。

    剪月道:“看上去这庄子经营得很好,不像有问题。”

    赵辛夷笑了一声:“看着没有问题,才是最大的问题。”试想,既然作物长得那样好,收成为何却不行?

    或许是庄上时而会有外头人进来逛,对于他们三个的出现来往忙碌的佃农们也不觉得稀奇。只不过,他们一路走来,一些正耕地除草的人们会抬头看一眼。这一眼,目光就定在赵辛夷身上,纷纷忘记动作。

    都是些面朝黄土背朝天的农家子,何曾见过这般人儿,肤白貌美,身段玲珑,娇花一般。纵使衣着平凡,却难掩其天生丽质。

    “姑娘,你看那边,柿子林!好多果子,金红金红的,像无数灯笼似的。”簪星兴奋指着前面道。

    赵辛夷望去,就见不远处的土坡上,种满了柿子树,茂密果丰。

    而就在柿子林深处,一个小姑娘,十三四模样,衣衫不整,头发散乱,背靠一棵柿树,正捂脸哭泣。

    她近前,一个肥头油面中年男子,正系着腰带,脸上表情像刚吃饱喝足一般:“莫哭了,你如今跟了我,你们家一年佃租齐爷我给免了,你也晓得,爷我可是华阳王府掌家夫人面前的红人,跟了我日后有你好处,瞧我对你多好,你还哭。”

    小姑娘不理他,哭得越发伤心。

    那自称齐爷的道:“叫你别哭了,你哭得梨花带雨、黄莺婉转的,爷我又想了,你瞧瞧我这不听话的东西。”他低头看自己一眼,又抬头看那姑娘。笑得揶揄。

    哭声止住,小姑娘不敢哭了。

    “来,这是齐爷的外袍,你看你衣裳都烂了,叫你配合些,你不听,头一回哪有不疼的,你还怎么走出这柿子林?你老子还在外头等着呢,你怎么见他?”他扔给姑娘一件灰麻袍子。

    姑娘不动。他似十分贴心,去帮她把袍子披到背上。

    小姑娘想起自己的爹,忙不迭起来,才发觉自己双腿打颤,疼痛席卷全身,她扶着柿树好不容易站稳,跌跌撞撞向柿林外走去。