罗林森:“是的,因为我很可能要去做维多利亚州银行行长,澳大利亚有个维多利亚州。”

    唐宁:“哈哈,不错啊,跟女王同名,是最好的州吧?”

    罗林森:“是的,墨尔本是澳大利亚的核心,就在维多利亚。多想在伦敦多呆一阵子……”

    唐宁:“伦敦很脏吧,我才不喜欢,但是没办法,我想去剑桥或者牛津,又怕那里无法供应我的实验室研究。”

    罗林森:“呃……我看你在写的公式,好复杂的数学,我一个字也看不懂,你难道是学数学出身?”

    唐宁:“数学只是一个工具……我连造船都有想法。”

    罗林森大感兴趣:“是嘛,说来听听。”

    唐宁:“基本上嘛,用钢替代铁,造的吨位更大,用纯蒸汽动力代替有帆的混合动力,更快更稳,用焊接法替代铆接,建造得更快。”

    罗林森哈哈一笑:“你真的懂还是太超前,你说的这三个技术在我看来一个都不可行,钢的价格是铁的一倍都不止,增加那么一点吨位划算吗?吨位增加了,纯蒸汽动力就更不够用了,就算你造出更好的蒸汽机来。那个什么,焊接是什么东西?还真没听过。”

    唐宁:“现在用的铆接目的是将两块铁板拼成一体,但事实上需要三块铁板,其中一块用来弥合铁板之间的缝隙,不可否认,这种技术先加热铆钉,到达白炽状态,之后以槌子敲进预先开凿好的洞口,使三块焊接成一体,其效果还是不错的。我但是这块多出来的铁板不仅浪费,而且不宜做得太厚,至少不能跟主板一样厚,这样造出来的船体其抗压能力是比较有限的。我要发明的焊接,是通过直接在两块钢板之间产生稳定的高达3000度以上的高温,将熔化的钢水填充到钢板的缝隙中去,这样造出来的船体几乎跟一次成型的一样可靠、节省。”

    罗林森:“哦,听起来有点意思,无线电波的原理我是闻所未闻,但这个焊接我大概能理解,怎么能产生稳定的3000度的高温?”

    唐宁:“有两种方法,一种是在氧气中燃烧乙炔可以形成摄氏3300度的火焰,另一种是用高压经电产生电弧,这个更厉害,在电弧中心温度能达到一万度。”

    罗林森:“这个……你是指在纯氧气中燃烧吗?这个纯氧的制备似乎很难,比你说的用钢替代铁更不可能。”

    唐宁:“是啊,造船不愧是重工业,哪一项都是很难的工艺,高压电的产生更不容易。所以,这一切都需要时间,需要金钱,我还是老老实实把无线电报发明出来,看看能卖多少钱。”

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