翌日,曹操睡至午时方才醒来。昨日自小宝离去后,众将接曹操回寨,丞相大人心烦意乱,食不甘味,寝难安枕;及近天明方才昏昏睡去……

    这一晚曹操噩梦连连——忽而梦到小宝似雷霆霹雳,闪电般杀过千军万马,一刀斩下了自己的头颅;忽而梦到宝哥在许都城下,相隔甚远,遥遥相对;忽然拈弓搭箭,一箭射穿了自己的咽喉!

    如此昏昏沉沉,辗转反侧,不知多少次想从那些恍若身临其境的恶梦中强自醒来,却直到正午时分方才挣扎而醒。[]

    曹操醒时,浑身冷汗淋淋;脖子上寒意犹存,似有一把钢刀自喉间抹过,只觉口干舌燥,头痛难止,喉内如同火烧,肿痛难当!

    曹操唤来许褚,教传医官;只说夏末秋初,天气燥热潮湿,病痛乃水土不服而置——曹操当然不会承认自己是让宝哥吓的。一军统帅,绝不可因胆寒而乱了军心!

    医官亲自煮了些汤药,曹操饮罢,复又沉沉睡去,至夜方醒。自觉出了一身大汗后,虽仍体软乏力,已无日间那般难过。只是头脑发沉,阵阵隐痛。

    曹操不敢耽搁,连夜发兵。令张郃、夏侯惇引军三万,于天荡山七十里处下寨,扼守咽喉要道;又令曹仁、夏侯渊引军三万把守定军山。

    四将领命,星夜起程。曹操领大军自守南郑,命徐晃、乐进于关前十里再建一寨。

    第三日,蜀军两路齐发——马超引庞德、马岱,并一万兵马,望张郃、夏侯惇寨而来;关羽引一万兵马,望天荡山徐徐进发。庞统自领大军随后,兵锋所向,正是定军山!

    张郃与夏侯惇将三万军分为三寨,各傍山险。马超兵至,二将引一半兵马来迎;留一半兵马守寨。两下相遇,夏侯惇出马搦战,只叫马超来敌。

    二马交锋,双枪并举,“龙骑尖”大战“麒麟牙”,好一场恶斗,直战了五十余合,不分胜负!

    张郃见马超英勇,枪法如神,恐夏侯惇有失,绰起名枪“朱雀虹”,拍马而出,欲双战马超。这边庞德见状,大喝一声,舞刀来抵张郃。四将捉对厮杀,打得走石飞沙,令人眼花缭乱!

    张郃乃曹操麾下“五子良将”之一,武艺不在徐晃之下。庞德此时年纪尚轻,虽非寻常可比,然久战之下,渐渐落了下风。二人酣斗三十余合,张郃枪似流星,去势猛恶;庞德躲闪不及,勉强偏头避过要害,却被张郃一枪挑落了肩头兽甲!

    马超眼观六路,见张郃一枪得手,攻势愈发凶猛,庞德只余招架之力。当下舌绽春雷,连环三枪,逼退夏侯惇,翻身来战张郃,大呼:“令明速退,吾自当之!”

    庞德拨马便走,蜀军动摇。夏侯惇见机把枪一招,挥军掩杀。

    马超不敢恋战,虚晃一枪,拨马而走。蜀军败退,夏侯惇、张郃哪里肯舍,引军急追。马超断后,且战且走,不觉已追出二十余里。

    张郃见蜀军虽败,然军容齐整,并不如何慌乱,恐有埋伏,乃高呼夏侯惇勿要再追。夏侯惇方欲勒马,马超大笑道:“吾道夏侯元让乃当世名将,不料却是一鼠辈耳!”

    夏侯惇大怒,咬牙切齿,一马当先,加鞭又赶。张郃随后紧追,大叫:“将军休要中了贼将奸计!”