尽管直到怡春楼未必能够打听到什么,然而这算得上是他们几人最后的线索了,当下四人收拾了一番,便坐船顺流而下,向应天府赶去。

    如今刚刚开朝换代不过二三十年,一些军事要地均有重兵把守,像应天府这种前朝旧都,兵力尤甚,到了靠近应天府的江域,岸上江上都布满了重兵,当然,这些重兵当中还是以辫子军为主,就算有些汉人宣誓效忠他们满人,满人还是对他们心存戒备,因此在一些关键地方的兵力安排,还是以女真人为主。

    一路顺风顺水地来到应天府,几人先去打尖吃饭,然后再找人慢慢询问怡春楼的所在。

    这件事自然还是由伏隐去办,等他回来后,兴奋地说道:“偿若你们几个不装清高的话,那么今天晚上就有我来做东,请你们到怡春楼去快活快活。”

    叶乘风当先拒绝:“这不是清不清高的问题,现在咱们有要事去办,哪有寻花问柳的心情?”

    伏隐看了看叶乘风,露出古怪的神色,接着他问朱重阳:“你小子又怎么说?”

    叶乘风本以为朱重阳也会断然拒绝,却没想到他微微一笑道:“既然你舍得花钱,难道我还要替你省钱么?咱们今晚就去怡春楼好好享受享受,慕容兄弟以为如何?”

    慕容天池淡淡地点了点头:“也好。”

    叶乘风更感觉摸不着头脑了,不过他很快反应过来,笑道:“我知道了,你们定是打着去怡春楼的名义去找有关百里潜形的线索,是不是?不过为何要去这么多人?”

    朱重阳道:“你忘了伏隐这小子说的了么?人家跟他说过,怡春楼的姑娘又漂亮数量又多,只怕咱们几人还不够呢,恐怕咱们几人得在怡春楼多住几日,或者能够打听出百里潜形曾找过谁。”

    因为怡春楼兼营酒楼的营生,所以几人连晚饭都干脆去怡春楼吃了。

    应天府作为前朝古都,比其他地方更为繁华热闹,就算是在天黑后,街上来往的人也是络绎不绝,其中热闹处,让人都想不起前朝之事,好似一片清平盛世。

    在这种地方,自然是鱼龙混杂,青楼酒馆赌坊之地尤甚。

    朱重阳等人来到怡春楼门外,便听到从里面传来哄笑吵闹声,来这里吃酒的人,都非是那种能耐下性子吃苦耐劳之人,那种人只会踏踏实实过日子,将挣来的每一分钱都用在家中,绝不会这么大方地来这种场合花销。

    走进怡春楼的大堂,里面人满为患,七八个跑堂的在二十多张桌子之间来回奔走,或送菜,或听凭吩咐,而吃酒的人也大都兴奋异常,好像刚在街边捡了个大元宝,不断劝着同桌人的酒,还隔三差五地呼喝伙计送酒送菜,好像都有些热情得过了分。

    后堂则传来刀勺声,一股股酒菜的香味弥漫开来,见到朱重阳等人进来,两名伙计凑上来招呼,伏隐道:“你们生意这么好,全都坐满了,我们在那里吃饭?”

    一名伙计笑道:“几位放心,不出片刻就会有人结账离开,来我们怡春楼的客人,可不是单纯地只是来喝酒吃饭的……”

    伏隐虽然早就知道这件事,但不知怎的,看到这名伙计的促狭的笑容,还是恨不能照他脸上来一拳。