迎春方教个高的司棋取了下来,惊喜道:“这个是我母亲留给我的,我大了还只当它丢了。原来却在这里。”这会小心捧着,道:“这玉原说采来时便是中空一块,教外头匠人作了个巧葫芦的相打了。”

    几人赞过一回,迎春方把那葫芦仍放原处,心里并不打算带过那边去,笑道:“在这里也好,若在我们那边,只怕人来人往的,碰着磕了,岂不又叫我心疼?”

    这话又牵扯到前儿迎春奶母之事,惜春不多话,自和黛玉去席上坐着歇了。

    探春道:“得亏二姐姐想得开,若我,非得拿这个去那些人眼里转上一圈,教她们看着吃不着,才解了我的恨呢!”

    迎春只摇头道:“你也太放心上了,平白气着自己又不好。”说罢仍携着探春去席上。四人这才歇了不提。

    再说宫中一件事来,原来这日公主盈佳因感风热之气,又兼身体爱劳,这会食欲不振,皇后便请了太医来看。那老太医因说:“公主乃是风邪外感,营卫不和之症,老臣开副桂枝汤,并以微量流食相辅,待开春便能大好。”

    盈佳便净饿几日,倒喝了好几斤药。这会仍旧躺在塌上,因她和爱,素日是太上皇、皇帝两个的心尖宠,少不得宫人们都来殿内探问。

    这会便有一个老宫妃颤颤巍巍教人扶持着进来,盈佳忙叫宫人迎上去,只是人在塌上,笑道:“快把老太妃扶上来。”

    那老太妃眉发皆白,面目温和,这会在塌前凳子上坐了,方缓缓道:“公主身体可好?”

    “已是好些了,倒麻烦你老人家来看我,我皇爷爷怕是要恼我的。”盈佳放了书册,倒比前儿活泼了些,又叫人看茶来。

    你道这个老太妃是何人,原来是太上皇之庶母,先无上皇帝的宫妃,出身江南甄家,人称甄老太妃。因着先太后早逝,太上皇便养在她膝下,对这甄老太妃多有孺慕之情。

    这甄老太妃已到耄耋之年,此时尚还看得清,问过一回便因疲惫辞了出去。转出殿外,远远见着一个穿着梅子青高腰袍服的女子在那里同些宫女在那里采花上的雪,便觉眼熟,因问道:“你们瞧瞧那个人是谁?”

    身边大宫女便回说:“是上回来请安的那个,和太妃您家素有交情的荣国公府的大姑娘,叫元春的便是。”

    甄老太妃道:“原来是她,他们家里那个老封君前儿宴里还托我多看顾,我这会倒忘干净了。”宫女们又抬过步撵来,扶着坐上去,老太妃便道:“去大明宫看一遭。”

    几人方转个头,往太上皇寿康宫那里去。也不知太上皇如何招待这老太妃,几人聚着好半日才散了。直至晚间皇帝便教太上皇请了去。

    皇帝问候过,便坐下喝茶,一时心中疑惑,如何太上皇把自个叫进来。还未及问,那太上皇便开口道:“也无什么要事,只是问问你前儿要你寻的那人可找到了?”

    皇帝这会并不曾有任何信息,便都说了。那太上皇沉吟几句,才道:“我昨儿又梦见荣府老国公,皇儿可看顾看顾他家。”

    皇帝不好驳了太上皇的面子,这荣国公又是那场事里头折的,便尊敬道:“孩儿知了。”待出来走了好一段路才对着路边石头作的玉石雕灯儿出气。