盈佳公主接了众女公子到了,又去亭子上先歇了。黛玉倒是被郡主姑娘们拉着问,各个爱不释手的,这个道“好妹妹随我坐”,那个说“姐姐跟我好”,竟有些争风吃醋起来。

    盈佳公主道:“你们莫争了,人家不知的还以为咱们皇家人都这样失礼爱恼的。”又把黛玉拉坐在身边,笑问道:“妹妹是哪里人?是何名姓?你别怕她们,有我在,谁抢得了你去!”郡主们也笑呢,都道偏不依你。

    黛玉脸热热的,微笑回道:“臣女是姑苏林黛玉,家父如今是翰林掌院学士林海。”

    其中又有一个郡主姑娘走出来道:“妹妹好,你莫要怕我们,往后大家可要长久一处的。”众人皆在那里疑惑,道:“如何能长久一处的,便是家中姊妹都未必能天天见面呢?”

    那盈佳公主唤人上茶来,才道:“现在是不能了,只是我明儿求父皇去,国子监皆是教养公子们,我们也有女子院的,前年就建了个大房子,嘉韵也去看了,你们且问她。”

    刚那郡主姑娘便是嘉韵了,这会饮了茶,道:“我去看了,那女院就建在皇城内,倒是偏远安静,又有一干女舍,比御花园子还大,建成了怕是大家都要进去的。多亏盈佳姐姐的主意,不然你我都要在家的,岂不无聊?”

    一时又拉上黛玉道:“这个妹妹我定了,往后我要同她住一处的。”那些个郡主也道要同黛玉住一处,道:“嘉韵姐姐让让我们,林学士的女公子必然好文采,也叫我们学习学习!”

    黛玉谦虚道:“各位公主郡主都好,黛玉当不得这样厚爱的。”正要起身行礼时,又叫盈佳公主拉住了。

    公主道:“你们都别急,规矩是一人一间的。黛玉妹妹同我们都住一块。”又道,“妹妹也不用行礼,我们都是一般年纪的,称名儿极好。”言语里十分友善,又极大方的。

    黛玉应了,一一认了。

    又有女官领了湘云,迎春来。

    她二人更是别样神采,众人也见过了。其中一个郡主问:“怎么史候家只来了你一个?还有两个女公子怎么没来?”

    这是问湘云了。

    湘云笑道:“姊姊她二人都在家里赶制女工呢。婶婶要出门便带我来了。”

    这又差了,那嘉颖郡主同她二人最好,听了十分沮丧,“我原想约她二人出来作耍,又不能见的。”原来史候两家上下节俭,连姑娘们自己的荷包等物都不肯教外头做的,反自己做了使用。

    迎春自在黛玉旁边寻了个锦凳坐了。

    黛玉轻声问她:“怎么探春妹妹、惜春妹妹没来的?”

    迎春道王夫人没带人,东边宁国府夫人们也都没来的。这会盈佳公主也听到了,诧异道:”怎么还有阖府夫人都没来的?“