贾琏连忙端着一盘银子,微弯着腰上前去,“小的腆着脸,附四郎的尾翼,恭送夏内相一程。”

    夏守忠眼睛一亮,盯着贾琏笑道:“这也是个知冷暖的好孩儿。走了,状元郎,我可不敢耽误了。”

    说罢,在刘玄、贾琏的护送下,自上了马,扬长而去,那盘银子自有小黄门帮着收了。

    出了荣宁街,夏守忠忍不住回头看了几眼,冷哼几声:“阖府上下,也就那么一两个顶事的。其余的加一块连人家状元郎的一根手指头都抵不上,还在这里跟我装大瓣蒜,什么玩意!”

    今日荣国府算是双喜临门,尤其是后一件喜事,真是喜从天降,被封为嫔,算是正式成为圣上的妃嫔,宫中贵人了,再往上就是妃、贵妃、皇贵妃和皇后,贾府也算是外戚了。知道底细的人都清楚,嫔这个封号都是过渡的,贾府元春姐儿早晚都要入主某一宫,册封为妃。

    所以夏守忠走后,就算是贾府的下人,也是一股子贵气从脚心底涌上来,笼罩了全身,顿时脱胎换骨,羽化出凡了。府门前守门的门子们,更是小心抖落着衣上的尘埃,免得玷污了身上的贵气。坐在长凳上,头仰得更高。幸好天色晴好,没有下雨,否则这鼻孔都要漏雨进去了。看向街上行走的路人,眼光里更带了几分鄙视。

    各处行走办差的下人们,也是与有荣焉,不仅步伐轻快了几分,脸色的笑容还多了三四分矜持。王夫人如同救苦救难的观世音菩萨,端坐在那里,雍容华贵,接受着众人的恭维祝贺。她身后站着的丫鬟、婆子,个个仿佛成了御殿驾前的卷帘大将、执金吾郎,自带了七八分生人勿近的威严。

    等到乱哄哄忙完,王夫人矜持地向贾母行了一礼,说:“老太太,媳妇今逢大喜,身心皆摇,忙了这一阵,颇有疲乏,所以告假先回去歇息一二,稍后再来给老太太请安。”

    “好,你先回去歇着吧,明儿一早还要进宫去谢恩呢。”贾母体谅道。

    王夫人站了起来,在丫鬟、婆子的簇拥下,如同繁星拱月,施施然就离去了花厅,自回荣禧堂正屋去歇息。邢夫人坐在那里,如同透明人一般,脸上挂着的微笑颇有些古怪,不知是喜极而笑还是苦极装笑。琏二嫂坐在那里,想要开口说一句,最后还是咽了回去。

    刘玄在旁边看着这一幕幕,如同在看一幕人间喜剧。

    “琏二媳妇,元春姐儿的喜事是另一拨,你的生辰也是正喜事,两个玉儿、迎春、探春、惜春、宝钗湘云和珠儿媳妇,还有管事的媳妇们,都凑了银子,置办了几席,这会子怕是都准备妥当了,且去后园子吃吧。”

    “我们都等着老太太给我们开席呢。”琏二嫂恢复了往常的神态,笑着说道。

    “玩笑了,你们小辈们的事儿,只怕嫌我们这些老家伙们碍眼,你们只管去耍玩,不必要管我们了。”

    “好的,老太太。”贾宝玉、林黛玉、三春、宝钗湘云和李纨都齐声应了。

    “琏哥儿,你把四郎和蟠哥儿都好生陪痛快了。不过千万不能喝多了酒,你也是有官职在身的人,明儿一早还要跟着大老爷、二老爷去谢恩呢。”

    “孙儿记住了。”

    大家笑着说着到了后园子,早就摆好了两桌。临水的阁榭里有一桌,姐姐妹妹们在那里,外面花园亭子里摆了一桌,宝玉、薛蟠、贾琏,还有叫过来作陪的贾芸等几位爷们在这里吃。