随着桃豹从东面的成皋虎牢关城退回,洛阳城各项备战事务陡然加剧,氛围变得空前紧张起来。

    某一日傍晚,金墉城里突然涌出一队两千余名骑士,迅速将洛阳城南遗迹包围起来。许多劳作归来的民众们还来不及反应,便见许多全副武装,神态狰狞的骑士们冲入民居区,将大量民众们驱赶到空地上来。

    这些惶恐不已的民众们被骑兵分割成一个个几百人的小团体,而后便有骑士冲入人群,随手指点一些壮力驱令行出。大凡有人稍作争辩,迎头便是一刀劈来!

    近来随着洛阳周遭法纪严明,越来越多的人选择入城居住,一来可以避免流窜郊野的猛兽、乱卒加害,二来洛阳周边不乏闲土可供开垦。然而这些人做梦也没想到,桃豹的军队突然就这样猝不及防的亮出了獠牙。

    一时间,整个洛阳城南遗迹到处都充斥着求饶声、惨叫声以及打杀声。在那些杂草丛生的坊市遗迹中,随处丢弃着被肆意杀戮的生民尸体,广阔的城池区域很快便被浓烈的血腥气息所弥漫。那些民众们,至此才明白依傍这些豺狼求生是怎样凶险之事!

    很快,一队队衣衫褴褛的壮力们被从城池中驱赶出来,他们腰际、脚踝上缠绕着约束行动的麻绳。而这些麻绳还是他们前不久为了托庇求生于此,亲手编搓上缴的物资,如今转而成了他们自己身上的枷锁!

    “速行,速行!落后者死!”

    那些贼军将士们挥舞着刀兵,驱赶着这些被草草整编起来的壮力在城池遗迹上穿行。这城池里本就到处都残留着高低不等的断墙残骸,缓步以行尚且艰难,那些民众们腰、腿都被麻绳捆缚,前进起来不免更加缓慢。

    但那些如狼似虎的贼兵们却不管这些,凡有落后者动辄打骂,甚至挥刀劈砍。一队队的丁壮被从城池里驱赶出来,每当凑足一个千人队伍,便会有新的贼军过来接手,继续驱赶这些人向北而行。

    金墉城北与临河孟津偏东位置,是隶属于邙山余脉的一片并不算陡峭的坡地,名为邙坂。再往东则就是从城南傍城而过、继而向东北流入黄河的洛水。

    这两处地方,也是防卫洛阳的重点区域。原本就是桃豹军队重点营筑防御工事的地方,可是很明显此前的工事强度并不能满足桃豹的防守需求,除了此前便一直在此辛苦建筑的苦力之外,眼下所征集的民夫们,其中大半也都投入到了这方面的经营上。

    尤其是勾连黄河的洛水,几乎处处设栅,不要说阻拦晋军水师,哪怕是桃豹军队自己传递消息都变得阻挠重重。

    然而就算是这样,桃豹仍然感觉不踏实,他从虎牢关退出后,甚至不敢闭眼。每每忍耐不住倦意稍作小憩,只要一闭上眼,脑海中便浮现出虎牢关城外四野伏兵尽出,将他那一队骑兵完全围杀于野,残肢断臂、血流满地的画面。

    唯一稍有庆幸就是他此次前往虎牢关城本就是秘密行事,兵卒的调动也没有人尽皆知,事后又及时封锁了虎牢方面的消息,此事尚未完全扩散开来。

    洛水入河这一段路程,穿过邙山与嵩山之间,也是从虎牢关抵达洛阳的最快捷通道。虽然眼下虎牢关还在掌控之中,但桃豹已经完全不指望那个方向还能做出什么突破。

    如今关城里还有两千余名守军,以及此前骑兵调度时又增运入城的一部分物用。晋军在大胜之后,仍然没有大举进攻虎牢关城,还是以围堵为主。守军若能善用地利,加上骑兵全灭省下的那一批物资,未必不能坚守一段时间。

    但眼下桃豹已经不敢再对虎牢关城有太大寄望,如此严密封锁洛水,本身就有放弃虎牢关城的想法。

    虎牢关城外的惨败,已经将他彻底打懵,已经完全不知生机何在。事到如今,还支撑着他坚持顽抗的,唯有对面主将沈维周一贯以来对胡将的残忍,反正投降也是死,到如今再放弃河洛西奔关中,说不定还未抵达函谷关就要被晋军追上一路衔尾追杀。