坐着的那个侧身独自石桌博弈,恰年少风华,青松正茂,头上束发盘螭金冠,身着秋霜色湖丝蟒纹袍,衣摆海水江崖,那衣色衬的全身气息温雅孤远,清冷而疏离,肩线端方如尺,颈上围着白狐裘织锦缎衬里的披肩,左手拇指一个色重质腻的墨玉扳指,棋盘上一黑一白各成围势,修长的手指又捏起一枚黑子。

    沈从文拱手作揖对那人:“主子,已办妥了。”

    那人将黑子落下格目又执起一枚白子,如此反复几次,才开口道:“待事成气候,即刻灭口。”

    兄弟两个毕恭毕敬:“喏。”

    是夜,装饰华美的栖霞殿灯火辉煌,东配殿书桌前,九岁的福王赵禩托腮打瞌睡,当值的两个小内监侍立一旁,福王困得差点额头磕了桌子,小内监低头哈腰道:“殿下,要不就安置罢,明早再读。”福王懊恼地抓着头发,气呼呼道:“年节太快了,我还未甩开膀子好好玩,后日崇文馆开课,真不想去!想起那个地方就讨厌!一点都不好玩,夫子们个个一张冰脸。父皇让我背的论语学而篇我才背了一半,怎么办啊?”小内监劝道:“殿下这样犯着困也记不好,明早醒来就忘了,不如早早安置,明日奴才早些叫起,都说这晨起心明眼亮记得清。”福王又打个哈欠:“好吧,你们卯时正刻便唤我,说不准父皇什么时候考核呢。”合上书起身,伸臂,三五个宫娥立刻围上来解衣伏侍沐浴,待躺进碧纱橱头一挨枕便眠着了。

    宫娥们放下帐幔悄无声息退出,内殿只留两小监值夜,以备夜间茶水出恭。

    夜渐深,外头侍立的宫人也打起了盹,两小监四下望望,相互使个眼色,其中一个迅速从怀中抽出一册书,一头钻进纱帐放到熟睡的小男孩枕边,又迅速钻出纱帐规规矩矩站好,好似什么都没发生过。

    帐内,小男孩张着嘴睡得流涎,枕边躺着的书皮上花里胡哨地画着一对男女,写着两个醒目的字。

    栖霞殿正殿,金贵妃在摔东西,自年节后元和帝久不临幸,她使尽手段也无成效,每日动辄便拿宫人出气,下头跪着的瑟瑟发抖,金贵妃咆哮道:“竟这般无用!好几个月了还未得手!一个大活人天天在你面前,你是干什么吃的!勾栏学的那些手段呢?”

    跪着的是个粉衣宫装的女子,水蛇腰,胸前波霸,脸蛋妖艳,嗓音娇滴滴道:“我什么手段都使了,只穿薄纱透衣低到露出来,就差在他面前晒光了,偏生他不解风情,他就是个书呆子,这几个月我瞧着他是早也读书,晚也读书,夜晚挑灯到丑时,卯时不叫自起,养着伤在榻上也手不释卷,含章殿进进出出那么多宫女他一眼也不正看,整日闷的厉害,除了背书与人话都说不了几个字,男人我伏侍的多了,没见过这么木头的。他还有洁癖,不许人动他的私物,衣冠配饰只让小柱子碰,书桌旁人一指头也挨不得,都是他自己整理,更衣沐浴只让内监伏侍,我那天摸了摸他的紫毫笔他扭头就让他们把案上的笔全扔了,还把书桌换了一个,这差事太难了!”

    金贵妃大怒:“再不得手本宫就把你送到军营做最下贱的营妓!”

    女子瑟缩:“娘娘饶命,奴才再想法子便是。”

    金贵妃咬牙切齿,脸上却笑着:“用上催情香,本宫就不信他还能把持得住!只要他临幸就会记录在册,本宫找几个侍卫助你受孕,等肚子大了自去陛下那儿告发,他不纳你也不成了!诞下子嗣做不成正妃也能封个良娣、宝林,你就一步登天了,不仅脱了贱籍还能飞黄腾达。”

    女子心头窃喜,金贵妃命嬷嬷去调配香料。

    女子欢欢喜喜回了含章殿,金贵妃冷哼一声,对嬷嬷道:“总算永王那儿的得手了,肚子里多长时间了?”嬷嬷道:“三月半,再一月就显怀了。”金贵妃拍手:“好!”

    冰轮高悬,皎如飞镜临丹阙,绿烟灭尽清辉发。栖霞殿暗室,少女闭眼靠墙就地坐着,咬着下嘴唇,额头挂着豆大的汗珠,十四岁的宓王赵禃蹑手蹑脚推门进来,怀里用袍子下摆裹包着点心和水壶,因只有一扇角窗月光透进来也不甚亮,四下视物昏白朦胧,隐约看得清人影。“瑜妹妹!”

    少女早就听到了脚步只是不想睁眼,待他来到身旁才佯作惊讶,眼眶立刻蓄满盈盈,滚滚落下,哭腔道:“禃哥哥!我疼!”

    宓王掀开她衣袖露出一节手臂,只见创面如杯盏盖子大,血肉模糊,边缘水泡淋淋,不禁一咬牙也淌出了泪,从袖中拿出一小瓷瓶,倒出一粒药丸来就水喂给她,“这是我悄悄去太医署讨的止疼丸,特别管用,药效只有一个时辰,你疼了就再吃。”又从衣襟掏出一个木制瓶子,打开用小银勺挑出乳白色的药膏,小心翼翼涂抹伤处,立刻有凉丝丝的滋味侵入皮下,顿觉舒适许多。“这是番邦进贡的冰蟾油,用冰蟾蛙的皮炼制的,一张皮子才熬出一滴膏子,这一瓶得一百只蛙,治烫伤有奇效,太医署没有,我去内库房偷的。”