大约是深夜丑时,到底几刻不清楚,更夫早已不见踪影。(点)大群兵丁拉着长长队伍行在城南街道,挑起的点点风灯映亮了大半条街。

    这些兵丁头戴宽檐笠盔,身披鱼鳞甲,外层手持长枪,内层或持弓或持弩,人人腰间还挎着环首刀,反射出的寒光浮烁不定,让整支队伍宛如长着铁鳞般的长龙。

    即便武装如斯,兵丁们个个却神色惊惶,行路时不停左顾右盼。阵中还有若干骑士,不仅马着甲,骑士也戴上了面甲,眼洞里露出的目光彷徨悚然。被这些骑士护在中间的一人倒没戴面甲,可看他一身明亮山文甲,防护显然是整支队伍里最高的。

    呼号声在四面回荡,北面还有冲天火光,这个夜晚,正有无数人狂欢。庆幸这还只是五月,水汽仍重,火都烧不大,若到夏秋之时,城南怕已一片火海。

    借着风灯和火光,见得左右商铺门户大开,街道一片狼藉,甚至不乏有女人衣衫,还依稀见得团团血迹,身披山文甲的官员也忍不住闭眼喟叹,再恨恨咬牙道:“许光凝,这都是你干的好事!”

    前方忽然响起咣咣铜锣声,再有偌大风灯高高挂起,这支队伍顿时哗然,人马挤作一处,兵刃甲胄磨蹭,稀里哗啦乱作一团。甚至还有人扣动了强弩的牙发,弩箭嗖地脱弦而飞,钉在街侧民房的门板上,惊得里面的住民尖声大叫。

    领队军官费了老大力气才将队伍约束住,就听街道前方有人呼喝:“是哪位官人到此!?还劳通报!我等是厢坊保甲,拦街禁夜!”

    “此处的保甲这般得力!?”

    官员很是意外,着部下将他牵到前方,借着风灯,情形一览眼底。

    数十名衣着各异的壮丁聚作一处。各持哨棒朴刀,人人臂上缠着红巾,用桌椅箱柜拦住了大半街道。街侧还蹲着十数名乱民,双手倒缚,萎靡不堪,显是遭了一番整治。

    官员问:“保正何在?”

    不仅保正出来了,还跟着两个衣着极为朴素,甚至不类坊民的壮丁,两人不仅臂扎红巾。还套着无袖红褙子,胸前背后是一个白漆草就的大字:“督”。

    “官人可来了,这里已安静了,第四坊那里却还乱得不可开交,我们的人都有了死伤。官人最好尽快赶去!”

    保正没开口,那红褙子壮丁却说话了。

    一时太多信息涌入,官员整理不及,只顾得抓住最关键的一点:“你们!?你们不止是本坊保丁?”

    保正拱手道:“回官人的话,这是自海棠渡来的义民,没有他们帮手,我们这一坊就全遭贼匪糟蹋了。”

    海棠渡?义民?那官员更是一头雾水。另一个红褙子壮丁道:“小的们是奉许大府和赵县尊之令,自海棠渡聚起,再分派到城南各街坊禁夜平乱。”

    那官人怒声道:“胡扯!许光凝和赵梓除了关城门,安禁军。哪还发过什么命令!?”