王冲去见旁甘前,还未完全定下决心,对宗泽也只模糊地说要在罗氏鬼国身上搞点事,证明汇聚蕃兵的正确。(馆)

    宗泽都不知道详情,下面的人更被蒙在鼓里。十一月初六清晨,滋州仁怀县木龙岩,临安乐水(赤水河)而立的绥远寨,绥远寨守把兼道路巡检王武开被寨门外的鼓噪吵醒。

    “乌蛮又来了?”

    听部下来报,被扰了冬日暖睡的王武开非常不爽,拍着因宿醉而发痛的额头,嘟嘟囔囔挣扎起床。

    寨子外跪着上百苗夷,这都是“两属夷”,也即同时向乌蛮和大宋纳赋的夷民。

    这一带早年为乌蛮所治,朝廷建滋州,立承流、仁怀两县后,大部分苗僰夷民都居于朝廷治下,不再面对乌蛮逼压。可在边缘地区,比如绥远寨之西,乌蛮依旧时时入境,找以前受他们统治的苗僰夷民收租税。

    这种情况在辽宋边境有,在宋夏、宋与吐蕃边境也是常见,朝廷多对两属夷采取轻赋乃至免赋的对策,即便将两属夷推给生夷,也不愿挑起边事。但两属夷却还是将大宋当作申冤之地,经常求请大宋出面。

    王武开在政和五年权知绥远寨,头一年就忙于料理这档子事,能作的无非就是约谈乌蛮首领,时不时来个歃盟,让乌蛮稍微约束而已。

    第二年形势就变了,旁甘崛起,那些乌蛮被旁甘压住,再没来“催赋”,到边事司掌泸南夷事,绥远寨这边更加清静。以至于王武开将寨中的土兵减了一半,寨中只留十名泸州禁军,四十名土兵。

    寨中无事。王武开就忙着抱滋州巡检江崇的大腿。他现在是正九品忠翊郎,被丢在西南边陲守小寨子,也不算委屈。多少顶着大使臣本官的武人还在敢勇里混着呢,他这个小使臣有差使就不错了。但人心都是不足的,到明年他就满任了,自然想挪个好地方,换个好差使。

    原本他想走边事司的门路,可他跟那位年纪轻轻就立下殊功,名声在僰人中如日中天的王冲没多少交集。只能找名义上的顶头上司,权知滋州兼巡检江崇。此人是皇亲国戚,打通了关系,未尝不能如愿。

    只是王武开身家单薄,出不起大礼。绥远寨又安宁无事,建不了事功,眼见任期将满,跟江崇的关系也没太大进展,他只能整日借酒浇愁。

    今日这事,恐怕又得去乌蛮那边说和,王武开很烦躁。

    “乌蛮搜刮甚紧。还劫人伤人?”

    冷风一吹,来求援的苗夷头领这么一说,王武开一个激灵,脑子清醒了大半。西边的乌蛮不是被旁甘压着吗?这是怎么了?

    “备好甲仗弓弩。去抓乌蛮问话!”

    王武开这个寨主还算称职,敏感度足够,否则江崇上任时早就换了他,他没有忽视乌蛮的异动。

    不多时。王武开领着三十名装备齐全的兵丁策马而去,他虽吃空额。却没忽视寨丁的训练,绥远寨就靠着乌蛮,出了事,别说江崇,泸南安抚司都要先拿他开刀。