一遭巡游归来,承恩殿外各家女眷皆在,唯独不见了孔兰希,韩妃只好唤宫娥提灯四下去寻。

    商夫人面露难色,皇家毕竟大费心力,不好诘问。韩妃看出她的心思,近前来握她腕,轻声安抚道。

    “夫人莫急,想是在何处贪玩,一时耽搁了也未可知。”

    其余贵女虽不敢大声议论,心下也多是幸灾乐祸,孔兰希倘若在元宫中出了丑,定然惹来世人讥笑。这处众人正踌躇着,却见高宣的龙辇去而复返,连忙跪下行礼。

    其后还跟着一顶小轿,随龙辇停驻,轿上下来一个身上裹着狐裘的粉衣少女。

    “不必找了。”高宣一手支颌,眉宇间已恢复往日的威仪,“今日尽欢,诸位早归家。”

    龙辇并未多做停留,高宣邀韩妃同行,待她登车后,就此离去。

    只剩一干人面面相觑着,孔兰希再次成为焦点。商夫人无言,牵起她的手,往宫门外自家的马车走去,留下身后传言一地。

    “阿姐你看,陛下果然还是待她与别人不同。”周楚不平,“待我家阿姐及笄,一定比她风光得多呢。”

    “阿楚,休要胡说。”

    李文鸯拍拍她的脑袋,令周氏三姝转身向旁人作别。帝妃已经走远,各家的丫头们也悄悄地随主母散去了。

    承恩殿事毕,次日一早,年节开春的第一条圣旨,便是召孔兰希入宫,封为美人。

    来贺者几乎踏平了孔宅的门槛,孔植虽然无奈,总不好失了官场同僚的礼数,一一迎入中堂,斟茶回敬过才作罢。

    孔宅坐落于城东曲水巷边,沿街与几家显贵比邻,其中就有龙骁卫大将军周南的宅邸。

    此刻夫妇二人正倚于二楼书阁,遥遥望着右相府中的热闹。李文鸯所倚身形魁伟,锦衣貂裘的男子便是周南。

    “将军,孔家女儿受封,你我是否要去道贺?”

    “先去拜访岳丈为重。”

    “不先去老国公处……”