白恩看得入迷了,他发现那是一匹长着翅膀的马,是传说中的飞马之一。它的骑手穿着长袍,戴着法师复杂的头饰。一只手被一个火球包裹着,白恩知道这个神秘的骑士只要做个手势就可以释放它。他在战场上见过马尔努斯帝国的法师,也知道他们所掌握的是多么可怕的力量。

    这位法师指挥着他的骏马在飞艇旁边飞行。它那强有力的翅膀有节奏地移动着,使它与飞艇并驾齐驱。法师朝着飞艇看了看,这时候博雷克从椅子上站起来,一瘸一拐地走到窗前。他向那人挥挥手,那人也认出他来并回应他。接着那个法师用马刺刺了刺他的马,向前冲去,做了个手势让他们跟着。

    马凯森接过方向盘,开始对他们的航线进行细微的调整。飞艇随之移动,速度和高度迅速下降,向城市的塔尖方向降落。

    白恩往下看,鹅卵石街道上挤满了人。他们惊奇地向上望着,伸长脖子,想把头顶上经过的飞艇看得更清楚些。有些脸上写着惊奇,有些脸上只写着恐惧。在某种程度上,白恩意识到,不管他们是否知道,下面那些人正在看着他们旧日的生活方式正在逝去。

    千百年来,他们的城市安全而牢不可破地坐落在岩石林立的鹰巢中。唯一的办法是沿着悬崖边一条又长又窄的螺旋形小路攀爬,或者从下面村庄的索道前进。在它的整个存在过程中,没有一个侵略者曾设法征服过这个地方。在这个地方,十个人就能轻易地抵挡一千个人,而且常常是这样。飞马、翼龙和其他会飞的坐骑相对较少,当然也没有庞大的军队。

    但‘格伦尼尔的意志’改变了一切。它可以容纳一整连的士兵。一支这样的舰队可以把一支军队送到这个塔尖上。他在船侧注意到飞艇上的那些古怪大炮能够从远处轰击那些铺满鹅卵石的街道和页岩屋顶,这是任何围城者以前都无法做到的。尽管是以一种古怪的方式,但今天是一个新时代的开始,他想知道除了他自己以外,是否还有人意识到这一点。

    他们走过陡峭蜿蜒的街道。这座城市里那些又高又窄的住宅,一直延伸到山顶的中央,那是由拥有选举权的伯爵宫殿和强大的狼神尤利克的神庙这两座庞然大物所主宰的。两个巨大的建筑物在城市最高的广场上互相怒目而视,飞艇就是在这片空地上降落下来。在这片开阔的空地上,可以清楚地看到屋顶和烟囱像迷宫一样在它们下面展开。

    在过去的几分钟里,白恩一直想知道怎样才能完成这一任务,现在他正兴致勃勃地看着这个操作是如何向他透露的。显然,人们期待他们的到来。广场上已经聚集了一大群矮人,巨大的金属环已经钉入了广场的石头上。马凯森把他的控制杆向后一拉,引擎的噪音就变了。

    “倒转引擎,”他喊道。“系好安全带!”

    在飞艇减速停驶之前,白恩想了一会儿才明白他的意思。随后,马凯森把操纵杆移到空档位置,引擎的噪音几乎完全消失。

    “抛锚!”一群工程师站在缆索旁。他们松开了固定钩,缆绳甩了出去,只不过顶端没有锚爪。当缆绳像锚一样落下时,下面的矮人都准备好了。他们抓住缆绳,迅速地把它们系在固定钩上。不一会儿,飞艇就系紧了。不过,白恩仍然不确定他们自己要怎么下去。不过他对这一点的好奇心很快就得到了满足。

    那是一段很长的路。他们在载人舱的最底层,看着一个工程师刚刚打开的巨大舱门。白恩看着一架绳梯被展开,然后从舱口掉了下去。它落下时还在不停展开,很快就落到下面的地面上。广场上的一个矮人一把抓住它,想把它撑住并试图把它固定住,但他很费劲地开始前后摇晃起来。

    格雷罗根从舱口往下看了看,然后抓住绳子,把自己甩向空中。他开始了漫长的下降,但他像猿猴一样敏捷。他只用一只手,另一只手则毫不畏惧地握着他那把巨大的斧头。

    “你先请,白恩。”斯诺瑞说道。

    白恩低头看了一会儿。这是一个很长的落差,但如果他想再次踏上坚实的土地,他将不得不使用这个不停晃动的绳梯。他把身子探出舱口,抓住绳子,然后把下半身也移了出来,在接触到绳子之前,他的脚在空中花了不少时间寻找横档,感到一阵恶心的恐惧。接着,他用手抓住顶上的横档,开始往下走。风撕扯着他的斗篷,把他的眼睛吹得流泪,他只能绝望地抓着不放。

    绳梯一点也不稳。它在微风中前后摆动。白恩真希望他戴了手套,因为绳子正痛苦地扎进他的手指。他强迫自己先把一只脚放下,然后再把另一只脚放下。他从登上飞艇的经验中吸取了教训,尽量不往下看。当他下降到可以看到建筑顶部的时候,在屋顶上,他惊奇地看到人们从窗户探出头来,向他挥手。他听见远处有人在欢呼。

    当他低头寻找源头时,一阵眩晕袭来。他看到广场被一群人包围了,只有伯爵的精锐骑士卫队挡住了他们的去路。他慢慢地明白了,人们是在为他喝彩。他是第一个也是唯一一个从飞艇上下来的人类,他们认为他是某种英雄。为了不使他们失望,他朝着望向他的人群挥了挥手。

    他的动作几乎让他失去了控制,同时也几乎失去了平衡,梯子向右倾斜,几乎是拧了一个圈,反转回来的力量差点儿把他摔到下面的鹅卵石地上。他急忙抓住梯子,继续往下爬。