“曹公嘉誉,评愧不敢当。虽卑鄙出身,却也通晓士之者,从一至终。初效力于袁公,袁公待吾并不薄,岂能趁此乱时而弃之,评不忍之,也不屑为之!”辛评道:“曹公厚爱,实在担不起!”

    曹操见了,便知他心意,也不再多言,只笑道:“且请进帐说话!”

    辛评道:“请!”

    一时进了帐,荀攸与众谋士班列,武将们也都俱在。

    辛评一一看过去,心中略有些恍惚,如此肃然有序,昔年袁绍之强盛,文武班列是何等的风光,如今不过是烟消云散,一去而不复返!

    辛评抱拳道:“曹公厚爱袁谭将军,实是我主公之幸。我主也有投效之心,然,眼下袁公举丧,实不宜来拜见,故遣我为使前来与曹公说明,还请稍缓,待袁公遗命确定以后,我主必来投效。袁公去的突然,很多遗命,都不明确,若不弄清,我主如何甘心,还请曹公体谅我主哀不能止之心!”

    曹操道:“吾料仲治此来,亦是为此,既来使者,操岂能不以约为信?!话已至此,操便以酒为约,只等袁谭料理丧事清楚,再候之不迟!”

    说罢举起了酒杯。

    辛评忙也举杯,与曹操一饮而尽。

    辛评退下以后,荀攸道:“这是安稳住主公之意,袁谭誓必要与袁尚分个胜负。主公可稍缓之。否则攻之越急,二兄弟必合,若缓之,反而有利。”

    “辛评来使,其意如何?!”曹操眯着眼睛道。

    “辛评虽有忠于袁氏之心,然若论私义,却终究被家族所累。说来也确实可怜,辛氏一门尽丧于袁尚一系之手,他如何不恨?!”荀攸道:“故而先安抚于外而先攘于内。兄弟相争,人心不齐,终是败亡之象。现下也不过是苟延残喘!”

    曹操来回踱步,道:“虽是如此,然而有辛评等有良心的谋士相佐,袁谭未必不能成事。青州俱是强兵,我心里也甚为忧之……”

    曹操从来不会轻看旁人。他现在还不至于膨胀到赤壁之战的时候。

    荀攸笑道:“袁绍活着时,都不肯听众谋士的意见,袁绍死了,无人可压得住袁谭,此子野心甚大,岂会不张狂行事?!”

    荀攸连连摇头笑,道:“他岂肯听辛评等人的意见?!”

    曹操露出幽默的笑来。其实他怕的是袁绍虽死,可是袁谭的实力还是很强,万一他真的励精图治,听从谋士的意见,他要是一时拿不下来,以后想拿就难了。

    故而对于延迟行动也有所迟疑。