众人在黄道元的催促下继续西进,没走多久只见前方烽火骤起,战鼓雷雷。郭恩见状命队伍停下,道:“前方敌情不明,我们暂且在此处休整,待明天天亮再说打算。”

    黄道元冷笑一声,对郭恩道:“他们不过是虚张声势,阻止我们继续前行罢了,亏你行军打仗多年,这都看不出来!我看你就是个贪生怕死的懦夫!”

    郭恩行伍出身,一生征战沙场,冲锋陷阵颇为骁勇,平生最恨别人骂自己懦夫,今日竟被黄道元恶意中伤,勃然大怒,当即带兵愤然前行。

    黎明时分,随着队伍的不断西进,武勘内心的不安越来越重。他拦住郭恩,劝其不要再走了。郭恩被黄道元激怒,哪肯听从,命队伍继续前进。无奈,武勘又跑到黄道元身边,搬出河东路经略安抚使庞籍,道:“黄大人,庞大人一向主张对待西夏不可轻举妄动,谨慎行事。如今增派的援兵未到,我们还是等天亮刺探敌情后再做打算吧。”

    黄道元生气道:“又一个贪生怕死的鼠辈!你不想去,自己回去便是!”

    麟州的将士们还在继续前行,身为麟州知州的武勘怎能就此离开,只得随其继续行进。此时队伍经过断道坞,突然四周火光粼粼,武勘见状大喊道:“不好,有埋伏!”

    顷刻间,数万人伏击而出,郭恩对将士们喊道:“快速撤退!”众人纷纷掉头回转,怎奈对方四面埋伏,将大家团团围住。大战一触即发,西夏精兵三万围攻宋兵一千四百余人,场面极度惨烈。虽敌众我寡,但将士们仍浴血奋战,顽强抵抗,一直从黎明厮杀到天亮。此时的断道坞尸横遍野,血流成河,大宋的众多将士们以身殉国,只有武勘及少量部下骑马杀出重围,回城报信。

    留守的夏倚见武勘等人浑身是血回来,急忙命人打开城门,放其进来,并加派人手守城,以免西夏趁着战斗胜利,将士们士气大振,突然攻城。

    另一边,郭恩自杀殉国,黄道元及部分将士被俘。

    并州。

    庞籍正和西夏使臣谈判着,还没谈出个结果,就收到了麟州战败的消息。庞籍大惊,谈判之事暂时搁浅。他知道这件事很快便会上报朝廷,虽然自己没有参与此战,但作为河东路经略安抚使兼并州知州难辞其咎,不光他,只怕并州通判司马光、麟州知州武勘、麟州通判夏倚都难逃干系。他看着在屋内来回踱步的司马光,想着他们之间不似父子、胜似父子之情,以及司马光的前途,心中生出一计。

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