大名府。

    韩琦正在查看公文,忽闻门外传来下属阿谏的呼喊声:“大人,大事不好了!”阿谏拿着几页纸跌跌撞撞地冲进门来,一个踉跄扑倒在地。

    韩琦放下手中的公文,道:“慢着点儿,什么事啊,这么慌慌张张的。”

    阿谏爬了起来,颤颤巍巍地将手中的纸递给韩琦,道:“大人,您看看吧。”

    韩琦接过纸张,仔细一看发现纸上的字迹不是手书,而是印刷上去的,颇为震惊,再大概扫视一眼发现这竟然是篇讨伐自己的檄文,怒火中烧,质问道:“哪儿来的?”

    阿谏道:“京师那边送来的。我听派送此文的官差说,此篇檄文是王大人所写,印刷数万份发往全国各州县,务必使各路安抚使、转运使、提举常平官、知府、知州、通判、知县等大大小小的官员人人得而见之。”

    韩琦愕然,按照汴京与大名府之间的距离,只怕此时这份檄文已在全国至少一半的州县流传开来,当即愤怒不已。他眉头深锁,青筋紧爆,气得浑身颤抖,强忍怒火将这篇文章读完,随即“啪”的一声,将纸张重重地拍于桌上,怒斥道:“王介甫这厮太过猖狂!实在欺人太甚!”

    阿谏从没见过韩琦如此愤怒,不禁打了个寒颤,上前一步低声道:“大人,您消消气,气坏身子就得不偿失了。”

    此时门外又传来强至的声音。强至,字几圣,管勾机宜文字。强至手中拿着檄文冲了进来,见韩琦神色不对,桌边放了几张纸,又低头看了下自己手中的纸,试探性地问道:“大人……已经收到……这檄文了?”

    韩琦点点头。

    强至开口道:“大人现在准备怎么办?”

    韩琦深吸口气,道:“你们先下去吧,我想一个人静静。”强至和阿谏只得告退。

    阿谏走了两步,回过头来看着已六十三岁(虚岁)、白发苍苍的韩琦,担心道:“气大伤身,大人务必看开点啊!”

    韩琦摆了下手,道:“下去吧。”

    阿谏只得告退。

    韩琦没想到王安石竟然会公然讨伐自己,还将讨伐的檄文下发全国,此事若这么算了,只怕自己名誉有损,一定要讨回公道。他平复下心情,拿起笔,洋洋洒洒写下长篇奏章,文章结尾处写到:如臣所言不当,即甘从窜殛;若是制置司处置乖方,天下必受其弊,即乞依臣前奏,尽罢诸路提举官,只委提点刑狱臣僚依常平旧法施行,以慰众心。(大意:若臣所言不当,甘愿任凭官家流放诛杀;若是制置三司条例司处置方式与常理相悖,天下必受其害,那就请官家按照臣之前所奏,将各路提举常平官全部罢黜,只委派提点刑狱的官员参考原本的常平法施行,以安慰众人之心。)

    写好后,韩琦见门外人影晃动,想必阿谏担心自己并未走远,于是轻唤道:“阿谏,你在门外吗?”

    阿谏听后推门而入,道:“大人有何吩咐?”