蒋熙元头天晚上将近期的事汇了汇,整成文书准备哪天进宫与苏缜呈报。歇得晚了,早起去国子监时掩不住倦意,掩嘴连连打着哈欠。

    卯时敲了磬钟,不消片刻便国子监中便安静了下来。他坐在案前翻了翻了监生的太学应文,看了一会儿后就觉得眼睛都睁不开了,索性撂到一边,自己歪到软榻上补觉。

    国子监里松柏成荫,晨鸟啁啁,甚是静谧。蒋熙元这一小憩,直到过了巳时才睁开眼,翻身看了看日头已高,展了臂坐起身来,觉得神清气爽。

    他推了门出去,从后院慢慢踱到雍楼,一路上与对面而来的监生寒暄了几句。待绕过雍楼后,远远地便瞧见几个官家的子弟正聚在一堆聊天,听了一耳朵倒有皇上、秀女之类的话。他悄然过去站在他们身后,想偷听点摆不上台面的话,不想刚走近,就有那眼尖的监生瞧见了他。

    “夫子。”几个监生得了同窗提醒的眼色,纷纷回过头来,对他拱手施礼。蒋熙元微微点了点头,笑道:“神神鬼鬼的聊什么呢?”

    蒋熙元不比他们大多少,授学之外,私底下鲜有夫子的架势,监生听他轻快地问起话来,便也抛了拘束,道:“学生们在说一桩趣事。”

    “什么趣事?”蒋熙元走近了几步,拢袖靠在一棵树上,显出几分兴致来。其它几个监生笑了笑没说话,钱鸣昌的长子钱承训与他更相熟一些,左右看了看,便站到蒋熙元身边,说:“是关于皇上,我们也不过是私下聊聊而已,并无不敬之意。夫子可不能听完了又要罚我们才是。”

    “敬不敬也不在嘴上。”蒋熙元轻笑道:“我又不是那几个老学究,说就是了。”

    钱承训指了指旁边站着的一个胖子,“阮庭这厮昨晚宿在百花楼了,今儿早起来晚了。”

    阮庭脸上一红,甩了手道:“说的就是了,扯上我干什么!”

    “不说清楚了怎么好,家在北城,若不是晨起从百花楼那边过来,又怎么瞧见的那桩事。”钱承训回了他一句,转头继续对蒋熙元道:“宫里最近正招考采女,多少家塞银子挤破头的要把姑娘送进去,可就有那走运的,闭门家中坐,册封的圣旨就从天而降了。”

    “噢?”蒋熙元看了阮庭一眼,“谁家姑娘?”

    阮庭接了话说道:“不知道。我路过安丰坊的时候正瞧见那车驾从巷子里出来。问了旁边的人才知道,是宫里去人册封女官的。”

    蒋熙元听见安丰坊三个字,楞了一楞,站直了点身子,“说哪?安丰坊?”

    “安丰坊。”阮庭点点头,压低了点声音,笑道:“听那坊里的人说,那家挺神秘的,甚少与街坊走动,也没见过什么妙龄的女子,不知怎么突然就领旨入宫了。”

    “许是哪户金屋娇养的女子,就等着皇上开宫,好送进去呢?”旁边一人插嘴道,“今上一表人才,泱泱大国天子,我若是女子也要往宫里扎呢。”

    几人闻言都哄笑起来,闹了那人些话,等钱承训再回头要与蒋熙元说话,却发现蒋熙元已经没影了。

    蒋熙元出了国子监,上了马便往安丰坊跑。这一路上他都暗暗祈祷,希望阮庭所说的那个人不是夏初,可思及苏缜对夏初的感情,心里又有些骗不了自己。内里焦灼的如同被点了一把火,越接近安丰坊越是害怕。