有些人求女,是预备着将来养成供官贵之人采拾娱侍,李源求女则不同。

    “我已有四个儿子,大的闷头读书不懂理会老子,小的成日掏鸟窝,好比养育四只猴,折磨得我叫天天不应,叫地地不答。我快四十的人了,好不容易娘子有喜,一心想求个女儿。”李源叹口气。

    昨日娘子一句“相公,此胎和怀三哥,四哥时感受一般,我估摸着,还是个男孩”使他天崩地塌,不管子语不语怪力乱神,近几日乔装打扮,拜遍秀州各大小庙宇。

    李源说得滔滔不绝,齐映听得眼冒金星,直道“属实不易”,几句话又把画画的事推脱了,李源也不好逼迫他。

    齐映对着李大夫时的样子,像一只无辜被堵住去路的呆头鹅。沈荷藏身在墙后,忍笑忍得辛苦,听完李大夫和齐映的对话,她也松一口气。

    再探头看,李大夫交给齐映两包东西,说了些恭贺她生辰的话,背上竹架,说要继续拜山庙,来也匆匆去也匆匆地辞别。

    贺礼为李夫人亲自挑选的女儿家头面一副,放在漆红雕花的匣子,精致漂亮。另外一包是沈荷日前向要的楝叶。她寻块布,缝成扎口袋子,再往里面填充满满的楝叶。

    隔日早晨,在饭桌上送给周嬷嬷。

    周嬷嬷接过闻闻,问:“一股子树叶子的味道,里头装的是?”

    “楝叶,一种能驱虫止痒的叶子。”沈荷明亮笑着,“混上其他几种干草,嬷嬷挂在身上,蚊虫不敢再咬你。”

    周嬷嬷日日上山,山中虫蚁多,没有衣衫遮掩的地方几乎无一幸免,甚至有一次脸颊被叮咬得红红肿肿,沈荷看着,早有这个打算。

    “姑娘手儿也巧,心也细,样样都好,让人挑不出个‘不’字。”周嬷嬷笑道。

    正说着话,屋外传来敲门声。周嬷嬷起身去应门,来人自称是个捕快,这才开门。门外站着的是个穿着衙役公服的大汉,年纪不算太大,黧黑的脸,两道重眉,长着络腮胡子,体格健壮。

    周嬷嬷看了,一惊:“官爷找哪个?”

    “虽然我长得凶恶一些,但绝对是个好人,您老别害怕。烦问一句,齐映可是住在这里?”林大田笑着问。

    “在在在,原来是来找哥儿的。”周嬷嬷忙转头呼齐映。

    齐映只是略提过自己住在半坡村,没想过林捕头能在够寻到门前,略诧异,拱手一揖,喊了声“林大哥”。

    看他一脸奇怪,林大田失笑道:“你林大哥我不会舞文弄墨的文雅事,起码生了一张嘴。齐弟样貌出众,随便抓个人来问问,马上一清二楚了。”说着,拿出半吊子铜钱塞给齐映,“齐弟,这是码头的人叫我带来的。常言道此处不留爷,自有留爷处。你一肚子墨水,画个画,写个字,你那手功夫我见过,何愁没有谋生的手段,没必要吃那力气饭。”