由於姬宇出现在历史舞台上,在他统治下人口快速增长,世界各地的连系也更加紧密。所以不可避免的,各种各样的流行病也会随之纷至沓来,将在远较“上一次的历史”中更早的时间点爆发开来。

    “上一次的历史”中的另一个大疫是公元二世纪的「安东尼大瘟疫」,那是天花,从塞琉西亚传播开来。但姬宇判断塞琉西亚并非源头,真正的天花传染源头仍然以示巴国的可能X最高。而且,下一个将爆发出来的疫病,很可能就是天花。

    二十多年来,周朝对传染病的研究已取得许多成果,包括发现了血x1蠕虫、白蛉锥虫注一、疟原虫、结核杆菌、白喉bAng状杆菌、霍乱弧菌、破伤风梭菌、脑膜炎双球菌、骨痛热症病毒注二、小儿麻痹症病毒、狂犬病病毒…等等十多种病原T,并研发出相应的治疗药物或疫苗。

    虽然这次碰上鼠疫是头一遭,过去没有发展出鼠疫疫苗,但好在现有的抗生素能有效治疗,算是不幸中的大幸。但随时可能冒出来的天花则是病毒X传染病,抗生素对之无效,唯一对付它的手段只有接种天花疫苗。

    姬宇认为他有责任未雨绸缪,先行研制出天花疫苗,给人民普遍接种,否则等到疫病爆发再来研制,那恐怕已Si掉几百万人了。要研制天花疫苗就得先取得天花病毒,而当下最有机会找到天花病毒的地方,那就非示巴国莫属。

    示巴国在非洲东岸的中段,她北边是德姆特注三,更北边是麦罗埃注四,再北边就是埃及了。至於示巴国的南边与西边,则不存在任何大型人类社会,可说示巴国是当时文明世界的边陲,在文明与原始的交界处。而示巴国的西边正是位於非洲中央的刚果盆地,被称为“黑暗之心”,是鼠疫、天花、伊波拉、Ai滋病等病原的老家,而示巴国背靠这片原始丛林,就成了这些可怕的传染病入侵人类社会的门户。

    姬宇决定自己跑一趟示巴国,因为采集病原是一个人就能办好的事,不需劳师动众。再说能够抵御各种病毒的侵袭,不惧人兽的明攻暗算,而且还是一名顶尖的医学家,这样的人选算来算去也就只有他自己了。

    姬宇搭乘一架「鲲鹏」式运输机从京都起飞,在孔吉卡拉降落加油,然後再飞往示巴国的首都巴赫达尔注五。姬宇在巴赫达尔近郊的上空跳伞,他的医药装备也以另一具降落伞一同空投,其座机则折返孔吉卡拉。孔吉卡拉到巴赫达尔来回距离七千两百公里,仍远在鲲鹏式的一万公里最大航程之内。

    姬宇找到一处村落,向村民买了一头骆驼,那村民虽然瞧他怪模怪样行迹可疑,但瞧在金子够大颗的份上也就没有多罗嗦。姬宇让这头骆驼背着医药装备,牵着牠就往巴赫达尔城走去。

    姬宇在巴赫达尔混了几天,学会了当地的语言赛伯伊语注六,但并没有发现天花病例。於是他采取新的策略,在背上绑了一根带树叶的没药树枝,表示自己是公开营业的医生,给人看起病来,希望能有天花病患自动上门。

    才开业了几天,生意还正清淡,姬宇就被请进王g0ng给nV王看病了。一国至尊竟然会向个名不见经传的走方郎中求治,倒不是示巴人迷信远来的和尚会念经,而是因为nV王得的怪病已看遍示巴国的每一位医师,却群医束手,如今不得不抓根葱就当成菜,试试这个远来的医生了。

    示巴nV王名叫「嘉博玲」,是那位与所罗门王发生人与人的连结的示巴nV王注七之後,也就是所罗门王的後裔。示巴国的主T民族是赛伯伊人注八,属於闪族人种,较之非洲的另两大人种尼格罗族及班图族,皮肤没那麽黝黑,五官与身材也秀气得多。巴赫达尔街头随处可见俊男美nV,而这位年轻的nV王更是美nV中的美nV,虽然因病而容颜憔悴,也已足够让姬宇大为惊YAn了。

    姬宇不敢多想nV王的绝世容颜,收摄杂念专心诊察。他手头虽然没有X光、超音波、血Ye分析仪之类的设备,但他的感官已到了烛照寰宇、洞澈幽明的大神通境界,不需那些高科技就把nV王的身T探查的一清二楚,诊断出她得的是「系统X红斑狼疮」。这是一种棘手的病,很难确诊,也无法根治。

    姬宇以葡萄糖皮质素来治疗nV王,由於药物十分对症,两天下来nV王的病痛就完全消失了,他又留在王g0ng里照顾了病人三天,才放心离去。这段时间内,姬宇完全被这名超级美nV迷住了,这或是七年之痒,虽然他和范旭与波塔米昂结婚只有六年。嘉博玲也被这位超级大帅哥所深深x1引,加之过度密切的医病关系,也使她对姬宇产生了强烈的依恋情愫。

    姬宇和范旭的感情如同兄妹或挚友,至亲至Ai、温暖亲厚又深遂隽永。但他和嘉博玲之间的感觉就完全不同了,那是一种贺尔蒙作用,就像少男少nV那样很单纯的互相Ai慕,是大自然的力量,使人无所逃於天地之间。不过姬宇总算没忘记他是个有家室的人,在没有踰矩越界的情况下安全脱身。

    示巴nV王的名字「嘉博玲」在赛伯伊语“???”是“山”的意思,那是因为她老爸已故示巴国王很遗憾没有儿子来继承王位,所以就给这个nV儿取了个yAn刚味的名字,希望她能像座巍峨的大山,屹立不摇。

    嘉博玲的父王把王位传给了自己的nV儿,这惹恼了他的弟弟阿非拉斯。阿非拉斯觉得自己无论能力、声望;更重要的是X别,都要b嘉博玲更有资格继承王位。於是此人忿忿不平,多年来隐忍在心,一直在暗中积蓄实力布置党羽,图谋夺国。为了这个深心大愿,他更不惜抛弃原本的王族信仰,改为崇拜蛇神「阿尔韦」注九,将广大的阿尔韦信众收纳为自己的支持者。

    说起示巴国王族的信仰,却无以名之,不知该称它为什麽“教”。因为这个不知称为什麽教的宗教,没有经书,没有教会组织,没有专职的祭司…国君是唯一的祭司,崇拜典礼就由国君来主持。由於这个“教”的神不会帮着信徒发财、生孩子、治病、谋害敌人等等,崇拜起来没什麽用处。更糟糕的是,神不帮忙就算了,还不准这不准那的,那又何苦来哉去信祂?所以这个教一直无法被普罗大众接受,除了统治阶级以外,一般老百姓大多敬而远之。