在这种极地荒原里,还真的有一种马能够像驯鹿那样生存下来,那种马叫「雅库特马」。可是照历史记载,雅库特马是在公元十世纪到十三世纪之间才移入西伯利亚,此时此地应该是没有的。更奇怪的是,这群马竟然在冬季向北迁徙,这很可能是牠们在北方有个冬窝子,也就是有特殊地理条件而b较温暖之处。施夷光心想这种逆向C作应有助於避开狼群的追猎,或许是这一支马群能繁衍那麽多的原因。这群马从科雷马低地向东走,爬上了尤卡吉尔高原注七,行进方向居然与施夷光一致。

    施夷光随着马群的足迹,越过阿纳德尔高原注八,进入欧亚大陆最东北端的楚科奇半岛注九,来到那群马的冬窝子。至此她从结雅出发已经走了三千九百公里,在黑暗酷寒的极地冬季攀越了无数冰封的大山与冻原,却只花了不到两个月。这即使是最厉害的楚科奇猎人也望尘莫及,只有驯鹿与眼前这一群奇特的马儿差堪b拟。

    这群马是绝无仅有的独特品种,牠们有雅库特马部分特徵,如皮粗r0U厚,四肢强壮,但牠们的身高却b雅库特马高了近两掌,是十足十的高头大马。这种马似乎还有不少阿哈特克马的遗传基因,如颈部细长、背部瘦削、後系倾斜。而且牠们的绒毛细密,如绸缎般光滑,更闪耀着金属的光泽,实在漂亮极了。

    这群漂亮大马的冬窝子在楚科奇半岛东岸,距离半岛最东端的杰日尼奥夫角注十只有一百公里。这儿北边依山,南边滨海,处处遍布温泉或热岩溶湖,两千多年後还有人在这儿盖了温泉度假村注十一。由於地热的影响,此处地表并没有完全被冰雪覆盖,生长了许多苔藓、地衣,还可以找到北极柳、仙后草、鹧鸪草,这些马儿们不挑食,全都吞入肚子里。

    施夷光欣赏这些漂亮的马儿没多久,就察觉不对劲。首先是马群显现出烦燥不安的样子,不时没来由地发生SaO动,然後她觉得空气中的硫磺味似乎太浓了些,而且地底下传来阵阵隆隆声响。最无法忽视的是,发生地震了!这些地震虽然震动不大,可是也未免来得太频繁,每隔十几分钟就能感觉到一次。毫无悬念,这儿要发生火山喷发了!

    施夷光无法揣测此番喷发的威力有多大,但即使只是最温和的夏威夷式喷发注十二,熔岩流也会毁掉这地方的植被,让马儿断粮。她也难以估计什麽时候会喷发,可能还要等几个月,也可能下一秒钟就来了。无论如何,这群独一无二特殊品种的美丽马儿都即将灭绝,因为牠们离开了这个冬窝子便无处可去,会在外头冰封世界中活活饿Si。

    施夷光知道还有一条这群马所不知道的生路,就是跨过白令海峡的冰桥,到美洲去。由於阿拉斯加暖流的影响,加拿大西岸的气温要b俄罗斯东岸高了几度,而且从白令海峡冰桥走到温暖的弗雷泽盆地注十三约三千公里,但若从这儿向西走的话,要走到可在冬季找到食物的外兴安岭以南,却超过了四千公里。即往西回头必Si无疑,但向东勇往直前却可争得生机。施夷光决心拯救这个马群,引领牠们走出活路,集T移民美洲,而她恰好也要往那儿去。

    这马群的领袖是一匹高大的牡马,浑身呈h金sE,从头到尾找不到一根杂毛,一双铜铃般的大眼炯炯有神,又威武,又美丽,又高贵。施夷光忍不住要给牠取个名字,叫牠「金哥」。

    注一西伯利亚以及下文之结雅、雅库次克、白令海峡、阿尔丹河、雅诺奥伊米亚康高地、科雷马低地、尤卡吉尔高原、阿纳德尔高原、楚科奇半岛、杰日尼奥夫角、阿拉斯加、加拿大、俄罗斯、弗雷泽盆地等地名皆借用当今名称。

    注二结雅,今俄罗斯Аму?рская州Зея市。

    注三雅库次克,今俄罗斯Саха共和国Якутск市。

    注四阿尔丹Алда?нрека河在俄罗斯Саха共和国境内,是勒拿河的支流。

    注五雅诺奥伊米亚康Яно-Оймяконское高地,在俄罗斯Саха共和国Оймяконский区。

    注六科雷马Колымской低地,在俄罗斯Саха共和国东北。

    注七尤卡吉尔Юкагирское高原,在俄罗斯Магада?нская州北部。

    注八阿纳德尔Ана?дырское高原在俄罗斯Чуко?тский自治州中部。

    注九楚科奇Чуко?тский半岛在欧亚大陆最东北端,隔白令海峡与北美洲的Seward半岛相望,距离仅一百公里。

    注十杰日尼奥夫角,МысДежнёва,是欧亚大陆的最东端点。