腊月初七,先孝廉皇后祭日,满城哀鸦。

    城主府的车马行至东大街就开始堵塞,抬眼一看,满街都是围绕在苏府门前的宾客。

    青云先生与江携跟着城主陈潭的马车,好不容易才开出一条路来。苏家现任家主苏启年是孝廉皇后的表弟,此时正于祠堂跪礼。立于门前接客的是苏家长子,苏玲玲的表兄,苏直,字凌云。

    苏凌云为苏启年的长兄,苏家长房苏杰的独子。苏杰夫妇早年外出被流寇所害,从小由苏启年带大生得剑眉星目,英俊潇洒,加之出生书香,满腹经纶,是城中人人吹捧的少年郎。弱冠之年上门说亲的人都快将这苏府门槛踏破了。

    “兄长。”

    刚下车,苏玲玲就小跑到了自家兄长身边。

    今日的气氛肃然,苏玲玲一改华丽的衣饰,只穿了素色衣裙,也未佩戴首饰,不施粉黛,模样看上去十分憔悴,体态单薄,看上去虚弱极了。

    苏凌云见她如此,面不改色地往后退了一步说道:“你已嫁为人妇,怎能还同孩童般胡闹,成何体统?”

    苏玲玲看着与她有些陌生的兄长,尴尬地停住脚步。她的眼神戚戚然望向苏凌云,殷切而悲伤,少年却不曾回头看她。

    陈潭走上前,与苏凌云相互行了礼,侧身看着苏玲玲失神的模样,小声喊了她一句,苏玲玲才回过神来。

    苏玲玲看了一眼陈潭,又将目光转向了苏凌云,眼角有些湿润,她用微小的声音说道:“只是...多日不见兄长...有些想念...”

    “是妾身失态了...”苏玲玲扯了扯嘴角,看向陈潭微微点头,“今日先皇后丧事,妾身方才所为,怕是要冲撞了先皇后在天之灵,妾身自愿领罚。”

    陈潭见她如此,犹豫起来。

    苏凌云瞥了一眼苏玲玲,又对陈潭说道:“罚不罚的,容后再议吧。诸位都是来祭奠先皇后的,快些里面请吧,城主大人,家父已然恭候多时了。”

    陈潭回礼,连连附和:“凌云说的是,这外头冷,夫人身子不好,还是赶紧进屋去吧,岳父大人还等着咱们呢。”

    苏玲玲顺从地点了点头,衣袖掩面说道:“是不该不让爹爹多等。”

    江氏祖孙跟着陈潭一同进了门,苏府算是芜城除了陈家最有威望的氏族了。即使如此,此芜城地处西北,便是再有威望的家族也并不富裕,加之近年传出经营不善的流言,苏府的摆设虽齐全,院子打理的也算干净整洁,但江携觉得,这屋子却还不及醉杨楼富贵。

    天上飘起了雪,很冷。