王员外是个友善亲切的人,他热情地邀请羊一和他同行。

    羊一离开昭文馆,是不辞而别,给谁也没打招呼,只是取走自己的行囊后直接走人。换下道袍再蒙上中年化的人皮面具,黄裳当即从汴梁消失。

    思来想去,羊一还是决定去一趟邢州五峰山,因为他推断鲁达可能会去那里。

    鲁达辞官,这个羊一管不着,但他很可能认出了自己就是师尊‘周侗’,只不过没有明说。已经过去了十九年,羊一觉得自己有必要去找鲁达把这件事澄清。

    鲁达和武松不同,他是自己真正的徒弟,‘周侗’只是挂名,实际上他应该对周侗没有任何感情。

    所以出了汴梁城,羊一便朝着北边走去,却在城外遇到了王员外和他的车队。

    王员外是相州内黄县麒麟村人,那里距离汴梁三百五十余里地,内黄县就在羊一去往邢州的沿途。

    编纂《万寿道藏》、剿灭方腊,黄裳的名气太大了。为了掩人耳目,羊一一副中年文士打扮,而且他闲暇时也的确习惯了捧着本不知什么名堂的书翻一翻。王员外邀请羊一同行,也不光是他,只要往北的行人他都邀请。

    汴梁往北有黎山,山路中常有落草剪径的强人出没,行人容易被打劫,所以去往北边的人会尽量聚堆,人越多越安全。

    怎么走都是走,所以文化人羊一就接受了王员外的好意,与他们一起同行。

    总共有五十多人,按理说不少了,一般小毛贼不会来招惹。但或许是队伍中七八辆载满货物的大车稍微显得炫富,硬是让几股毛贼凑齐了三十多人和三十多把钢刀横在了路上。

    幸亏有羊一,他只是拔剑斩了领头的三个土匪头子,其他毛贼便知道遇上了硬茬,跑得比上山的兔子还快。

    逃过一劫的王员外和其他行人当即跪了一地,感谢文武双全的‘周先生’。大家凑了凑,准备了一份还算丰厚的谢仪奉给他,羊一婉拒了,因为他不缺钱也不需要钱。

    到了内黄县境,王员外死活要拉着羊一去他家里做客,很是真挚。伸手不打笑脸人,羊一便顺路跟着他来到了麒麟村。

    麒麟村是大村,王员外不是村里唯一的员外,却是村中首屈一指的富户,而且还是村子的保正,也就是村长。

    好吃好喝款待三天之后,王员外说出了自己的心声——他想聘请羊一给自己的儿子当老师。

    王员外很钦佩羊一文武双全,他为子求师的心也非常真诚,给出的脩金、膳食、节礼等条件都相当优厚。但实际上,羊一主要还是不着急赶路,而且自己与方腊、邓元觉等人厮杀后的伤势还没有痊愈,需要好好修养,所以他便答应了王员外的聘请。

    当然,王员外的儿子、六岁的王贵还算机灵也是一个原因。但即便如此,再次化名‘周侗’的羊一也声明先教一年,并不保证一年后还留在麒麟村。