“哦……”鳌祥公若有所悟,便对老乞丐道,“此处馒头都已经卖完了,就请老人家将就将就,吃点别的什么吧?”

    “我只吃素馒头。”老乞丐道。

    “哦……”鳌祥公思忖片刻,道:“好吧,今日我索性做了这个人情,这便带你老人家到别处吃去。”

    鳌祥公说罢,付了馒头钱,又与马老板客气一番,相互揖别,遂出了水阳江酒楼,引领着老乞丐沿街一路寻找馒头铺子。

    许多无事者闹哄哄地紧跟着,瞅新鲜,瞧热闹,也管不得天空变晦,风声渐起,仿佛有一场大雨将要降临。

    此时已过了未辰,各处面点铺子里馒头所剩无几,鳌祥公领着老乞丐直吃过了七八家,他这才仿佛填饱了肚子,“呃呃呃”地打起饱嗝来。

    鳌祥公含笑问道:“老人家,可曾吃饱了?”

    “嗯,可保半月无忧了!”老乞丐得意地拍拍肚皮。

    忽然他站起身来,仰天高吟道:“线作长江扇作天,靸鞋抛向东海边。蓬莱终是无多地,只在吾人柱杖前。”

    吟颂之间,那老乞丐脚踏靸鞋,手拖柱杖,背着风头,飘然而去。

    鳌祥公闻吟一怔,注视着老乞丐远去的背影,若有所思,却始终思不出什么眉目来。

    天空渐渐阴晦起来,大片大片的乌云黑压压地飞来卷去,风声呼啸,愈加紧急。

    鳌祥公觑觑天空,乃向店家付了钱资,一路疾步匆匆出东城门。

    刚回到谭家木行的院门下,大雨哗哗,倾盆而至。

    鳌祥公暗道一声庆幸,进入屋来,叫唤胡三。

    但好久没有回应,原来胡三去江边码头盘点木料,准备结账,一直还没有归来。

    半个时辰后,胡三才撑着一把黄油布伞,急冲冲走进院来。身旁跟随着青藤。

    鳌祥公急问道:“三,可都交付妥了?”