“飞出去了。”老猫回答,“推进器出现故障,延误了任务时间,小行星的探测计🗱划作废,所以地面干脆让它变成一颗深空探测器,用木星的引力弹弓把它射了出去,这个时候它可能已经越过土星轨道了。”

    “你们捣鼓这东西干什么?”

    “尝试着看看能不能把它修好。”老猫说,“如果能修好这东西,那么日后空间站调整姿🉡态就不必使用猎户座的猛禽火箭了,这样可以大幅度延长空间站的寿命——🍽🍨即使麦冬小姐降落了,空间站仍然能在轨道上运行很长时间。”

    “你会修这玩意?”唐跃有些好奇,拖过来一张椅子,在老猫身边坐下,🝟🌜⛣“电离子火箭和化学🎀🎂火箭结构我记得完全不同。”

    唐跃在老猫左边的显示器上看到了结构图,隼-3号小行星探测器上的spt276稳态等离子推进器,看外观是个直径超过一米的圆柱体,有点像是探照灯,它被安置在空间站的主桁架上,上次火星任务的宇航员们把⛘它从隼号探测器上拆了下来,放在这里可能是准备下次任务时再把它带回去。

    “这个不一样。”老猫摇头,“这🅂🃮个比较大,隼-3号探测器上的spt🝟🌜⛣276是现役最大的氙离子火箭。”

    “有多大?”

    “它的推力达到了非🍎🇀常可怕的……”老猫郑重其事,“70n!♧🊯”

    七十牛?

    七公斤?

    总推力七公斤的火箭发动机?

    唐跃有些茫然。

    “总推力七公斤🇓的🁉🃺🜸火箭能推得动四百吨重的空间站?”

    “大🐘⛲🞘不了加速度小一点,慢慢推,总🎳🕆是能推得动的。”老猫说,“尽管推力小,但电🚀🐓火箭胜在比冲高嘛。”

    空间站上的麦冬正在按照老猫的指示维修推进器,直径超过一米的庞然大物确实带来了修理的便利,霍尔推进器的结构相当简单,工作环境相对于粗暴的化学火箭要友好得多,spt276的故障并不严重,所以当时小行星探测计划中止⛡🛹♪时地面把隼-3号丢出太阳系,却决定把推进器保留下来。

    麦冬小心翼翼地拆开推进器的外壳。

    与传统化学火箭完全🍎🇀不同,spt276内部没有燃料贮箱和涡轮泵,也没有🈄🟂扭曲复杂的管道,取而代之的是密密麻麻的电磁线圈和层层叠叠的绝缘壁,这种电火箭将氙气电离之后作为推动的工质,以电力作为能源,不需要巨量的甲烷和液氧。

    麦冬觉得自🙚己这是在修电器——比如说🂺📷电磁炉。