巳时初,有太监来到曲江池边扯着嗓子高声宣布。

    “圣人有旨:本次龙舟竞赛先分为三个组,每组取前两名进入复赛。”

    “最后由六队角逐今年的龙舟状元,前三甲分别获得一百万钱、五十万钱、三十万钱的奖励。”

    伴随着太监声音落下,岸边的二十四支龙舟队伍齐声高呼:“万岁!”

    接下来,进行分组抽签,由礼部尚书王琚、左金吾卫大将军陈玄礼、京兆尹萧炅三人抽取,宁王李宪在旁边监督。

    在万众瞩目之下,抽签很快完成。

    左卫、右骁卫、工部、洛阳府、左领军卫、右金吾卫、右千牛卫、左千牛卫等八支队伍分到了一组。

    户部、吏部、左金吾卫、右监门卫、左威卫、右卫、右武卫、右领军卫等八支队伍分到了第二组。

    京兆府、兵部、刑部、礼部、左骁卫、左监门卫、右威卫、左武卫等八支队伍分在了第三组。

    “分组完毕,准备竞赛!”

    宁王李宪高声宣布,然后退回紫云楼。

    接下来的竞赛仪式由礼部侍郎令狐承主持。

    等第一组的健儿们准备好了之后,令狐承小跑着来到紫云楼询问李隆基:“圣人,第一组准备完毕,请圣人降旨。”

    李隆基吃着荔枝,笑吟吟的道:“那就开始吧!”

    令狐承又小跑着来到岸边,挥动红色旗帜,高喊一声:“龙舟竞赛开始,第一组,出发!”

    随着礼部侍郎一声令下,第一组的八支队伍几乎在同一瞬间射出,离弦之箭般朝对岸划去。

    每只船上有健儿三十二人,俱都赤膊上阵,嘴里喊着口号,疯了一般划动船桨。

    湖面上浪花纷飞,龙舟犹如鲨鱼一般劈波斩浪,飞快的游向对面。