小李子喝了半盏茶,捧着杯子低头掉泪:“我说错了话,程班主记恨我,怕是唱不了了。”一句话,差点搭上一条命,他也是头一回见识到契纸上那句“生死无论”的威力,他那天若是真被打死,也就是一卷草席,丢到了乱坟岗。

    寇姥姥唏嘘不已,这年头谁活命都不容易,陪着叹了一声。

    谢璟问:“你之后想怎么办?”

    小李子道:“怎么着都行,我想过了,我能干活,去当个饭馆跑堂的也行,我嗓子说话还清亮,可以唱菜名——我有回跟程班主出去,瞧见过店小二唱菜名,站在那喊上一会,能给好几个铜板。”他自己想了想,又道,“或者挎个篮子去卖‘半空儿’,一天总能混碗饭吃。”

    半空儿就是瘪皮的花生,里头只有一小粒花生米,一个铜板两捧。大多是被商店捡剩下的一些不太好的花生,由小贩淘换来卖,拿个竹篮子盖上块布,走街串巷的叫卖,一天运气好了能混俩铜板,运气不好就什么都没有。买这些的都是穷人,想从穷人手里赚俩钱,那可真是太难了,小孩儿就是馋坏了一年到头也不见能吃上一两捧零嘴,而富家少爷压根看都不看这瘪皮花生一眼。

    “要么,要么就去卖果子,我在街边瞧见过炸果子的,不难。”

    小李子一连说了好多自己想做的买卖,口水直吸溜。

    油果子啊,光想就馋得慌。

    要是能每天吃一小根,哪怕就闻闻味儿那日子该有多美。

    谢璟没接话,只让他先休息。家里土炕烧得热,小李子又一路受了惊吓,谢璟让他睡在炕头最热的地方,被热气烘着,很快就睡着了。

    寇姥姥在外头烧水,谢璟搬了木盆过来,打了一桶凉水兑好,祖孙俩一起洗脚。

    寇姥姥还在叹气。

    谢璟安抚她道:“姥姥,他能跑出来,就已经是好的了。”乱世还未到,等到十几年后,那才是真的要乱了,别说小李子这样的,一夜之间家破人亡的不在少数,北地全境被占,有的村子一夜被屠尽数千人。

    谢璟微微拧眉,沉默下去。

    寇姥姥在脚盆里踩了他的脚一下,“姥姥是瞧见他,想起你。”

    “我?”

    “嗯,我瞧着他刚才喝面汤的时候又急又快,我家璟儿是猫儿舌头一般,最怕烫了,我就想啊,要是姥姥不在了,我璟儿可怎么办哪,谁给他一口热汤热饭?要是我璟儿也和他今天这般吃得急,烫坏了可怎么办。”老太太说着又难过起来,自己拿衣角抹了眼泪,眼睛红红的。

    谢璟轻轻把脚挪上去,把姥姥的脚虚踩在下面热水里,轻笑道:“姥姥,我本事着呢,不会挨饿的。”