库克问:“什么条件?”

    马哨:“第一个条件,美国人需要撤销对原住民头皮的悬赏令。”

    库克思考了一会:“首先,我们只有撤销莱文沃思悬赏令的权力,其它地方不归我们负责。”

    “那就撤销莱文沃思堡的悬赏令。”马哨说。莱文沃思堡虽然只有几千人,但几乎掌管着中西部所有的未建制领土。

    “这也不行。”库克又道,“我承认,你们是一个比较文明的部落,但中西部大部分印第安部落是热衷劫掠的野蛮人,我们仍要打击他们。所以,莱文沃思堡的悬赏令不能撤销。”

    他接着补充了一句:“当然,我们可以单独给你们一个豁免,使平原部落的阿帕奇人不在悬赏之列。”

    莱文沃思堡当然不会撤销悬赏令。

    不是因为他们想打击印第安部落,而是因为这样有钱赚——只要保留着对印第安人的悬赏令,他们就多了一个向国会伸手要钱的理由。

    反正国会的老爷们又不会亲自过来数头皮,他们怎么花这笔钱还不是自己说了算。

    马哨说道:“这和不撤销有什么区别?难道你们能分辨出头皮来自哪里?”

    库克:“也许实行起来确实比较麻烦,但我们只能这样做。”

    “这根本毫无意义!”马哨沉默了片刻,然后话锋一转,“既然如此,让我们好好谈谈第二个条件。”

    “第二个条件是,阿帕奇平原部落希望能以第二十九个州的身份加入美国。”

    “什么?”库克一愣,他几乎以为自己听错了。

    马哨缓缓道:“我们明白形势,对于阿帕奇人来说,加入美国是走向文明的必经之路……所以,我希望阿帕奇能成为美利坚合众国的第二十九个州。”

    这个条件完全出乎库克的意料,他没想过印第安部落会主动要求成为美国的一个州。

    “恕我直言,这几乎不可能。”库克说,“就算有可能,这也完全不是我或者卡尼将军能做主的事情。”

    “这种事情,你得到华盛顿去说。”