听白道:“按主子的意思,给他弄了一个宫女身份,每日在公主殿内打扫。”

    算来也有三五天了,司空摘星连公主的裙角都没见着,整日里跟扫帚打交道。云若木想到他易容成小宫女扫地洒水的场面,便忍不住嘿嘿地笑,结果拉扯着腰腹,又疼得咬牙。

    “沿海出了一伙贼匪,自称什么——托塔天王的,怎么没打探到消息?要不是礼部的提起,我竟不知道有这么个人物。”云若木把信函翻得哗啦啦响,“真没有打探到?你们都是吃闲饭的么!不成,你让人明天去六扇门和神侯府悄悄打听,看看他们知不知道闹海盗的事儿。东厂要是最后一个晓得,那可丢大脸啦!”

    听白应下,思索片刻后,在堆积卷宗里找出一份拆开的信件,“这是前不久传回的,当时主子去了外面,只好由我代为处理。里面提到沿海有伙贼寇,领头的叫史天王,我已安排人手混入其中打探。不过……如今还没传回什么消息。”

    待阿木将信仔细看完,皱眉道:“这上面说贼寇不过四五十个,简直是低估了。他敢向朝廷要公主,我看少说也得有大几千人。你再多排些人手,去查他们的粮草辎重是从哪儿来的,千万别打草惊蛇。”

    “要公主?”听白一下抓住这个重点,撑着要起身,云若木差点滚下去。“非要将他肚子剥开,挖出来瞧瞧有多大的狗胆!”

    云若木扶着后腰,一手按住听白胸膛,不轻不重地锤了下,怪他道:“听到这个,比狗见了骨头还激动,要是哪天真要选驸马了,我看你都要跳到房梁上去!行了,行了,我又看不上那贼头,你且消停吧。……嘶,底下是真扯着了,乖听白,快些替我把药涂上!”

    乖乖一叫,听白跟顺毛的狗一般,怒气浇灭了。他拿来两个银制的圆盒,拧开冒出一股子草木香,和云若木身上的味儿如出一辙。

    云若木慢慢挪动躯体,趴到听白的膝盖上,解开衣裳,从背脊到小腿几乎一览无余。

    粗糙绳索勒出的红印还未消退,红艳艳地交错在明净皮肤上,像是丹青写意落到云母宣纸,白得更白,红得更红。听白挖出透着粉的药膏,掌心化开,再轻轻抹到伤痕上。

    “不重的就别涂了,明天就能长好。”云若木被手指来回游走弄得发痒,后背肌肉紧绷,不自觉捏紧听白的腿。

    “是。”他避开已经变成粉色的伤处,将药膏抹在仍渗血的地方。伤口的温度更烫着,微微肿起,像是瓷器上的裂纹,有异常的美感。

    但这是别人留下的痕迹。

    嫉妒的火让听白的手指变得滚烫,胸膛中的心狂跳,不由自主想象每一条痕迹的来历——是如何绑起来的?绳索是什么颜色?勒得有多深?

    稍一触碰,皮肤被手指按出暧昧凹陷,经过已经结痂的勒痕,仿佛手指成了刑具,由听白留下烙印。

    “你在想什么?”云若木侧着头,脸颊抵在听白膝盖上,被挤出柔软的肉感。

    听白没想好怎么撒谎。

    于是阿木接着说:“你想摸一摸我。”他既正经,又带着若有似无的笑意,向前一探身,让听白的手放在了自己腿根。“摸吧,你这么听话,我赏你摸摸。”