为了避免激怒老太太,以免连累整个家族,程家最终不得不撤销了对胡斌的指控,并对外宣称老太太中毒乃是误食所致。

    然而,程家的不甘并未因此消散,他们派遣了管家莫强,气势汹汹地来到胡家店铺,强硬要求退还购买虎皮的款项。

    对此,胡老爷既痛心疾首于儿子所遭受的不白之冤,又心疼那张顶级皮货和随之流失的资金,两者都是他难以割舍的心头肉,这突如其来的变故,无疑又在他的心头压上了一块沉重的石板。

    “那张珍贵兽皮,自打流入市场那一刻起,我们就将价格定得比预期中低了好些。原以为,这份厚礼能成为搭建友谊桥梁的基石,让程家与我们胡家的关系更进一步。然而,世事难料,非但那份本应换回滚滚财源的算盘落空,连我那无辜的儿子也因此遭逢横祸。程家的态度更是让人匪夷所思,仿佛他们才是受害者,处处给我们设障,针锋相对。我胡家何曾得罪过什么大人物,要遭受这样的冤屈与刁难?”

    胡老爷捏着那几枚因反复摩挲而略显暗淡的铜板,心中的懊恼如潮水般汹涌。

    他平日里节俭到了极点,才会有强忍不适,也要将那一碗不合胃口的汤圆艰难咽下的荒唐事。

    如今,面对这突如其来的巨大损失,胡老爷心中憋闷,只盼能找个人倾诉,将那流失的白银化作泪水,流淌出来或许能得到一丝解脱。

    胡夫人对丈夫的性格了如指掌,目睹他对救命恩人张老二还这番模样,不由得怒从中来。

    她用力拽了拽丈夫的衣袖,试图打断他那喋喋不休的抱怨,“与小张说这些有何益?咱们儿子安然归来才是万幸。”

    张老二一时之间被这复杂的情境弄得不知所措,目光投向了怀中的小幼娘,似乎只有这个小家伙的纯真无邪,才能缓解眼前这紧张的气氛。

    小幼娘适时地展颜一笑,那笑容如同春日里温暖的微风,轻轻拂过每个人的心田,连胡夫人也不由自主地被这股暖流感染,嘴角缓缓上扬。

    胡夫人膝下仅有这一双儿女,长女新婚燕尔不足一年,幼子则尚未成婚,而胡夫人正值享受含饴弄孙之乐的年纪,却只能眼睁睁看着其他人家围在孙儿身边其乐融融,内心的羡慕与渴望难以言表。

    二人虽然换上了整洁的衣物,告别了囚服的束缚,但胡斌显然憔悴了许多,脸上尚未完全消散的淤青昭示着这段时间的艰难。

    他的虚弱状态让胡夫人和胡娟心如刀绞,泪水止不住地往下淌。

    “我的斌儿啊,你究竟受了多少苦!”

    胡夫人紧紧抱住儿子,泪水如断线的珠帘,手指划过儿子消瘦的脊背,只觉那骨骼棱角分明,让人心疼不已。

    胡斌与胡老爷、胡家姐夫急忙宽慰,生怕母女二人因过分悲痛而伤了身体。

    张家这边,早有预见般地做好了准备,徐莉云刚一露面,小幼娘与其他孩子们便簇拥上前,献上早就预备好的点心与甘甜的蜜水。