众人沉默不语。

    贾母道:“公中的账上还有多少银子?”

    王夫人双手指甲都抠到了肉里,答:“回老太太,不过二十八万两余现银。”

    贾母惊得站了起来:“你说什么?”

    众人皆纳罕,王熙凤心中咂舌:堂堂荣国公府,钟鼎食鸣之家,公中只有二十八万两银子,说出去谁信。

    自己独一个的嫁妆,收拾收拾出来,怕也抵得上府里一半了。

    贾母冷声道:“你叫人把账本拿来!”

    王夫人低头应是,出去对周瑞家的说:“你去我房里,把左边漆木柜子里的账本拿来。快去快回!”

    周瑞家的见王夫人面露不虞,转了转眼珠子,点头去了。

    待到账本到了贾母手上,贾母并未仔细查探,而是直接递给贾赦:“你自己看吧。”

    贾赦接过来,转而又交给贾政:“哥哥没本事,你看吧。”

    贾政愣了一下,仔细翻阅起账本子。

    贾赦忽地嗤笑一声,贾政回神,顿时面红耳赤。

    二房掌管府里中馈这么多年,别管这账本有没有差错,结果就摆在那里。

    贾政气极,把账本扔到王夫人身前:“你就是这么管家的?”

    王夫人泣道:“老太太、老爷明鉴,儿媳绝不敢在其中弄鬼。近几年各地多有天灾,庄子里收成不好,进益也就少了。

    日常花用、亲戚间的交情往来、平常应酬,还有上上下下月例银子,哪一样是能省的?

    我管家这么多年,没有功劳,也有苦劳。若是老太太、老爷心里疑我,我只能以死明志了!”