奉天承运,皇帝诏曰:

    咸福宫刘氏规令自省、幽闭禁宫已久,恪淑守德,遥无他错。刘氏乃殇子承瑞母,今钦天观象,殇子怨魂飘游,多有不幸,始于刘氏凄苦。朕实不忍,今复刘氏德妃位,观其后德,方约封赏。

    一道旨意,在后宫中掀起轩然大波。苏琬清近些日子总觉得心中难安,终是应在了这件事上。待心神安定后,她才领悟,早在宋心彤复宠那天,自己就应当知道,刘氏仍有东山再起之日。

    “听说咸福宫已经破败零落不堪,皇上瞧过后大动肝火,虽说以前德妃确实被冷落幽闭,但从未下旨克扣咸福宫份例。皇上大约是想起了德妃也曾怀胎十月,怎么都不忍,才这样下旨的吧!”若兰温言细语,似是在安慰她。

    “这宫中向来是捧高踩低,也没什么好稀奇的。”苏琬清摇头叹息,“若我落得刘氏那样境地,只怕比她还要凄惨,这宫中,皆是痛恨我的人。”

    若兰故作恼怒地拽了拽她的袖子,“怎么说这样不吉利的话?阖宫上下皆有所目睹,盛宠六宫,皇上为了几近废了敬事房的差事。现在啊,就等快些孕育皇嗣,便是板上钉钉了。”

    苏琬清苦笑不已,终于尝到了欺骗信任自己的人的滋味。若兰待她掏心掏肺,可她却不能坦诚相见。她对不起宇文彻的一腔深情,也对不起若兰的拳拳友情。

    德妃复位,终归是宫禁中一件大事。因此前德妃与嘉婕妤关系最为不和,所以妃嫔宫人们也是盯紧了承乾宫的举动。苏琬清备下了足够厚重的礼,遣瑜英和画琴双双过去敬贺,自己却闷在承乾宫里。这样做最合适不过,既不谄媚又不失礼。

    当夜皇帝与近臣商讨政事,独宿乾清宫。苏琬清也因此而清闲下来,梨花小几上摆了方形黑漆描金雉鸡木盘,盘中搁置了许多木牌子,上面一一写着后宫诸妃嫔的封号。苏琬清出神地盯着那些牌子瞧,一旁的画琴愈发疑惑,她呆呆地望了有小半个时辰了,竟一动不动。

    “贤妃…贤妃…”苏琬清细喃不止,最终把刻有“贤妃”二字的木牌跟“淑妃”、“惠婕妤”丢在了一起。

    “娘娘这是做什么?贤妃可是咱们自己的人。”画琴焦虑道。

    “我正要安排去做一件事呢,立刻同姑姑联系,我要知道,杨玉漱当年是为何会进宫?还有卫妃卫萱如,她们的真实身份究竟是什么?”画琴应是,被烛光投射在双扇菱花木隔断上的影子也跟着点了点头。

    苏琬清彷然地望向窗外漆黑寥落的夜,深沉而静谧使她心力不足。在大夏皇宫的路终是越走越窄,到最后,只怕是无处可去,临渊而落。

    很奇怪,自德妃复位之后,日子仿佛就过的快了许多,当真如白驹过隙。一眨眼,便是六月初。元杏瑛的肚子已是分外的大,瞧上去都有些可怕。苏琬清时常会想,是不是每个妇人怀胎十月时都是这副模样。

    同时,和楚修泽联系,她多了一个帮手,便是锦春从内务府搞来的肥硕的大白猫。看着大白体态圆润,实则爬树翻墙十分灵活,而且到西苑传信多次,从未被羽林禁卫给逮住过。

    苏琬清看完窄纸信笺上的两排娟秀小楷,最后燃了蜡烛,丢进了鎏金铜盆中。

    “娘娘,这是恪侯专门为您写的贺生辰诗,您就这么给烧了?”画琴看着都有些惋惜。

    “我是低估了他的才华与谋略,楚修泽这人也并不简单,心深似海一点儿不比宇文彻差,我不想与他有过多交集。”苏琬清神色寡淡,遥想前年生辰还在济南苏府里庆祝,去年生辰并无人替她操持,今年生辰还有十天才到,便有源源不断的礼物送上来。到底真情还是假意,于她而言,已经视若无物。