密密麻麻的汗水已经将苏琬清的头发浸湿,贴在脸庞之上。腹部的痛时而剧烈,时而又会和缓一些。从戌时开始,已经接近小半个时辰了,却还未见孩子要出来。

    她已浑身无力,虚乏地喘着粗气道,“嬷嬷,我是不是生不出孩子来了,好痛啊!”

    产婆就坐在她身侧,坚毅地握着她的手说,“皇贵妃千万不能有退缩的想法!生孩子岂是片刻的事?有奴婢在,您放心!”说着,她对产房内来往的宫人大声吩咐道,“再去准备热水、干巾!去给娘娘准备些吃食!”

    苏琬清几近晕厥过去,产婆一直在她耳边鼓励“用力”,她也确实拼上了身上所有的力气。过了许久许久,来往的宫人都已经走不动,纷纷候在殿外。就在她以为自己快要坚持不住的时候,忽闻一声清亮的婴儿啼哭,她紧绷的身子也随之塌了下去。

    “皇贵妃生了!是皇子…”产婆欣喜地就要嚷嚷出去,画琴忽然持一柄匕首抵在了她的脖颈处,令她大惊失色,彷然无措地看着苏琬清,“这…这这这…”

    苏琬清快要虚脱,但还是强撑着身子对她道,“求嬷嬷陪我演一出戏,事后,我不会亏待您的。”言罢,她将坚决地目光投向了画琴。

    画琴对身后侍立的丫头使了个眼色,她将一个干净的布条轻轻塞进孩子嘴巴中,将孩子身上的血污擦洗干净,抱到了苏琬清面前,“公主…”

    苏琬清接过孩子慈爱又不舍地望了几眼,孩子尚小,看不出样貌特征,但她知道,他将来一定随父亲那般英武...

    “孩子,这就是我生的孩子啊!叫瑞瑞好不好?会给父皇带去祥瑞的,对吗?”苏琬清不禁泪流满面,“可惜现在就要离开了…别怕,父皇会对好的,母亲…母亲也会好好的,以后一定要坚强…”苏琬清终是难再多言,她怕她会心软下来,做不出决断。从枕头下摸出那枚墨玉石鉴,轻轻放入了襁褓之中。她最后摸了摸孩子挣扎又光滑的小手,毅然交给了那名宫女。

    宫女将孩子放入差不多大的食盒中,从侧门朝后院而去。苏琬清靠在秋香枕上,看着画琴将布袋里的东西拿出来,赫然是一只死状凄惨的狸猫。

    “如今我也要安排一出狸猫换太子的戏了现在只需对外宣称,我诞下狸猫,并答应我对刚才的事只字不提。否则…”苏琬清敛眉道,“我恐怕现在就得让永远闭嘴!”

    那产婆从未见过这样的气势,登时吓得跪在地上求饶,“皇贵妃饶命,老奴依令,老奴依令啊!”

    于是,不消片刻,皇贵妃诞下死狸猫的事就传遍了楚宫每个角落。楚修泽听闻后震骇不已,但镇定下来一想,此前太医一直都说苏琬清身体无恙,胎儿健壮。他怎么想,这都是刘宋真宗朝狸猫换太子的翻版。

    他气势汹汹赶到英华宫时,苏琬清正靠在枕褥上假寐,仿佛是预见了他会赶到一般,瞬间,他的火气就拱了上来。

    “都退下!无朕旨意不准进来!”

    画琴抬眸看了一眼坐在榻上的女子,她的脸苍白无血色,却沉静地皱着秀眉,无丝毫畏惧退缩之意。画琴对身后侍候的宫人扬了扬手,自己也躬身退了出去。

    双扇红菱格门被关上,苏琬清的心随之一沉,用眼角的余光能感受到他在朝自己一点点逼近。

    “好一出狸猫换太子的戏啊!”楚修泽声线在颤抖,他素来喜怒不形于色,然而此刻,却能让人清晰地辨出怒意。