燕王从郝炎的表情、说话的语气以及回答的内容来看,知道郝炎说的都是真话,便说道:“多谢郝大人据实相告!”

    燕王停顿了一下,接着说道:“本王想起了一件事,成州前知州关胜宏被抓后,自杀身亡,留下了一个未解之谜。据他的胡师爷供认,关胜宏收到从京城来的一封信后,就指示胡师爷杀害了太祖子孙赵甘韵全家。这封信是谁发出的呢?关胜宏否认是项太师,临死前拒绝透露写信人是谁,因而,至今为止,这个谜底没有被揭开。本王推测,写信人很可能是郝大人,因为,第一、你和关胜宏是同年同乡;第二、郝大人对寻找太祖子孙之事深恶痛绝。”

    郝炎答道:“王爷猜得不错。当年下官和关胜宏常在一起畅谈报国之事,无话不谈,私交很深。后来,下官得知成州住着太祖子孙,并且陛下打算派人去寻找,于是写信告知关胜宏,并痛陈了弊害。”

    “关胜宏是个无恶不作的贪官,郝大人为官清廉,你们为何私交很深呢?”

    “关胜宏刚考取进士时,也是忠心耿耿地报效朝廷,故而,我们的共同话题很多。他渐渐蜕变后,我们就很少来往了。一年前,下官写信给关胜宏,让他除掉‘大宋的隐患’,没想到他真照办了。”

    “郝大人,本王认为,因政见不同,就诉诸暴力,实不可取!郝大人自认为是绝对正确的事,不一定对朝廷、对将来有利。郝大人主张强兵强国,在这点上,和本王的观点是一致的。可惜,在朝廷上有此见地的人太少了!这也是本王不愿追究郝大人的另一个原因。”

    “王爷的教诲下官一定铭记在心!”

    次日一大早,白浩弘回到京城,他没有回家,直接去了大理寺,没想到展鹏已经在捕头房了,白浩弘招呼道:“展兄,来得这么早啊!”

    展鹏苦笑道:“没办法,我手头的案子也很紧。听说,贤弟昨晚去唐家村抓肖新武,结果怎么样?”

    “我们找到了肖新武的住处,从他家的井里搜出了血衣和鞋子,比对了现场的血脚印,是一致的,可是,没有抓到肖新武。”

    “如果肖新武杀了张掌柜,肯定会逃走,绝对不会呆在京城这一带。”

    “我们仔细搜查了肖新武的房间,发现他的衣物都拿走了,但藏在被子里的银票却没有拿走。”

    展鹏听了,深感意外,分析道:“哦?!这么说来,肖新武不是逃走了,而是被人抓走了!抓走他的人想误导我们,让我们认为是肖新武杀了张掌柜。”

    “我也是这样想的。”

    正说着,吴尽忠走了进来,三人见过礼后,吴尽忠说道:“白大人,我们查到:肖新武想把刺杀王爷的赏金给这个人。”说着,吴尽忠递给白浩弘一张字条。

    白浩弘接过一看,见字条上写着:“万凤仙,玉谷县新仙酒楼。”

    杜益鸣和往常一样,吃完早饭后,慢慢溜达到燕王府,听王府的人都在谈论燕王昨晚遇刺的事,他慌慌张张地跑到书房,一见燕王就担心地问道:“王爷,您受伤没有?”

    燕王笑道:“本王用计生擒活捉了刺客,怎么会受伤呢!”