在路上疾行了大概十几天之后,柳泉终于到达了斗南。

    斗南是块贫瘠得简直令人难以想像的土地。战前二十八万石的会津藩,经过了一番实现自己忠义的战争之后,居然最后只落得这样的结局,也不得不令人感叹命运的残酷。

    走在冷清的街头,看着两旁简陋的房屋,柳泉在心里思考着自己要到哪里去找小一,而找到了他之后,又如何确认他现在的安好、然后好好地和他道别。

    系统菌声称“因为下一个任务世界的抽取进程尚未完成”的缘故,她意外地多出来了大约一个月的时间。

    把这一个月都花在只能孤独一人宅着的无尽殿堂里,显然不是什么好的选择。然而在交通不便的现在,要利用一个月的时间就寻访到以前新选组所有同伴的下落,显然也是不可能的奢望。

    想来想去,只有距离箱馆最近——当然近也近不到哪里去,更不要说这种时候哪有什么便利的交通工具——的斗南,是她唯一可以选择的地方。

    在身份暴露之后——准确地说,是在她当初根本没有对身陷囹圄的近藤伸出援手这一事实暴露之后,想要继续在对近藤忠心耿耿到了极点,把自己的人生、信念和期望都寄托在近藤身上的副长身边呆着,无异于天方夜谭。

    她的脸皮还没有那么厚。何况副长表现得好像再也不想见到她了。

    于是她悄然离开了箱馆的深山里,前往斗南。

    至少可以好好地跟小一告个别吧。

    在斗南,接近深秋的时候已经十分冷了。

    柳泉总感觉空气有些凛冽,也许近几日就会下雪。

    正在这么想着的时候,脸上就感觉有细小冰冷的冰渣落了下来附于肌肤表面,冻得她忍不住打了个寒颤。

    下一刻她就愣住了。因为在前方街道的转角,一个穿着黑色洋装、脸色十分憔悴,但目光却仍然很深邃,有着深蓝色的青年正从那里转了出来!

    他的右手按在腰间悬挂的太刀的刀柄上,微微垂下视线看着道路,整个人以一种稳定坚实的步不紧不慢地走着。

    当他就这么走近了一些之后,她终于可以看清他的脸。

    “……一君?!”她喃喃地说道。

    青年的耳朵猛地捕捉到这一抹如同耳语般的声音,他立即停下了脚步,抬起头来。