盘算着是否应该谋取武汉的地方官职,目前还不敢得罪咸丰大帝的吴超越老实在济南呆了下来。不过也还好,新任清军主帅载垣把吴超越倚为长城,并没有急着把制胜法宝吴军练勇派进山区和太平军捉迷藏,同时太平军进了深山后就基本上销声匿迹,没再闹出动静,清军士兵也在山中陆续发现了不少冻饿伤重而死的太平军士兵尸体,太平军残部已被严寒饥饿消灭的乐观推测也因此大行其道,吴超越和吴军练勇自然也更没了出手的必要,得以在济南安心休整,****伤口休养生息。

    为了给买办爷爷一个惊喜,不怀好意的吴超越刚在济南安顿下来,自然早早就派人去了天津和冯三保联系,邀请冯三保携带妻子女儿南下与自己会合,以便将来一起返回上海。而冯三保亲眼看到了吴超越率军冲进火海救出他的女儿,又看到女儿对吴超越的态度,也只好认命的做好了给吴超越当岳父的准备,不仅一口答应南下,还要把谢庄的一些武术好手带着南下来给吴超越当打手,吴超越对此当然也是求之不得。

    也是凑巧,冯三保一家来到济南与吴超越见面时,吴健彰也派家中下人给吴超越送来了一道家书,勉强还算有点良心的吴超越闻讯大喜,顾不得和脸蛋红扑扑的小箩莉眉来眼去,马上就把吴健彰的信使叫到面前,讨过书信细看内容。

    书信的内容和前几道家书大致的一般无二,吴老买办在信上除了夸奖宝贝孙子的争气外,就是告诉宝贝孙子,说他身体很好吃得饱睡得香,工作也还算顺利,叫宝贝孙子不必为他担心,安心在前线立功受赏要紧。而吴超越看完书信后是既欢喜又操心,生怕买办爷爷怕自己挂念只报喜不报忧,便当面送信的下人质问起了吴健彰的真正情况。

    事实证明吴超越只是白操心,挑鸡贩子出身的吴健彰早年劳作锻炼,身体强壮,发达后又注意保养,身体状况确实不错,曾经的尿结石旧疾这段时间也没犯过,根本用不着吴超越担心。而稍微放心后,吴超越又想自家下人问道:“上海现在的情况如何了?”

    “回孙少爷,不是很好。”下人如实答道:“无锡的长毛越闹越大,两次打进苏州,一次还烧了浒墅关,劫走了许多关银,苏州、常州和长江上游的百姓大量逃到上海避难,上海城一带到处都是人满为患,粮食价格翻了十倍都不止,冬天时冻死饿死的老百姓有好几千人。”

    “这么严重?”吴超越吃了一惊,忙又问道:“那开仓放粮了没有?”

    吴府下人给出的答案是放过两次粮,但松江府的粮食是既得供应清军的江南江北大营,又得通过海路运交漕粮供应京城里的八旗老爷,地方官府能拿出来赈济的粮食并没有多少,再经过各级官吏的层层贪污克扣,真正能熬成稀粥发放到饥民手中的粮食更是少得可怜,所以几乎没起到任何的缓解灾情作用,还两次在施粥时都出现了饥民动乱,逼得吴健彰和上海官员只能是出兵镇压。

    听到这些情况,吴超越心里当然更加担忧,盘算间下意识的问了一句,“上海,现在有没有一个叫小刀会的帮派?”

    “小刀会?”吴府下人楞了一楞,然后给出了一个惊人答案,“有啊,孙少爷你在北方,怎么知道上海的小刀会?”

    “什么?已经有小刀会了?!”吴超越直接跳了起来,冲上来一把揪住自家下人衣领,大吼大叫道:“快告诉我,那个小刀会是什么情况?”

    “孙少爷,小刀会就是以前和我们家很亲密的双刀会啊。”下人满头雾水,如实答道:“刘阿源带着双刀会的人当了团练后,双刀会就解散了,刘阿源进了绿营当把总后,双刀会的其他人衣食没了着落,就重新把双刀会办了起来,也把双刀会改了个名字叫做小刀会。”

    “双刀会就是小刀会?”历史稀烂的吴超越张口结舌,半晌才赶紧又大吼问道:“那小刀会的帮主是谁?”

    “还是刘阿源。”吴府下人如实答道:“孙少爷你到了北方后,官府就把刘阿源调回了上海任职,林阿福和陈阿林他们得老爷允许重建双刀会,但谁也不服谁,刘阿源就重新当了帮主,也是他把双刀会改了个名字叫小刀会。”

    什么叫做如遭雷击,吴超越现在的感觉就是如遭雷击,同时吴超越也终于彻底懂了一个词灯下黑!苦寻不见的东西,其实就在灯光照不到的脚下黑暗处!

    好不容易才回过神来,气急败坏的吴超越当然是立即提笔给买办爷爷写信,以刘丽川人品卑劣不可依靠为由,要求吴健彰马上解散小刀会,最好随便找一个借口把刘丽川给抓起来,同时另想办法安抚小刀会的其他骨干,让他们不至于无路可走选择铤而走险。然后逼迫自家下人立即返回上海,当面把这道书信交到吴健彰手中!

    吴府下人老实领命后,吴超越还是不肯放心,又对他叮嘱道:“记住,告诉我爷爷,如果上海发生什么意外,叫他马上带着我们家里的人往租界跑或者往我的军营跑,其他的什么都不用管,我会争取尽快回上海善后!还有,告诉我留在上海的营官邓嗣源,如果上海城有什么意外,优先保护我交托给他的那个地方!宁可丢掉我们的营地,那个地方也绝对不能出意外!”

    派下人把急信带走后,吴超越仍然不敢放心,又叫赵烈文代笔写了一道奏折,向咸丰大帝禀报上海已经出现民变苗头的情况,提醒上海关税和海运漕粮集中地的重要性,请求咸丰大帝允许自己立即率军返回上海,镇压那里的妖魔鬼怪和跳梁小丑,把民变暴动扼杀在萌芽中!