在塞西尔爵士的冲击下,马修.斯图亚特以毕生最大的效率,在三天内草拟出了巫术指控的审判标准,以及相关流程,然后将其送到威廉三世的手上,等着迎接国王的表扬。

    不得不说,在竞争对手的压力下,马修.斯图亚特还是被逼出了潜能。至少在威廉三世看来,这可比《女巫之锤》要靠谱得多。

    其中的一条审判标准,就是被告人要在教堂里呆满一周,而且每天都得同牧师或者修女吟诵《圣经》。倘若在此期间,被告人没有任何异常,那么有关于她的巫术指控便不存在,可以进行下一个验证环节。

    那就是圣水洗礼。

    看上去跟冰桶挑战也没什么区别,只是加了两个牧师或者修女在一旁念《圣经》。

    “这个检验方法不错,既不会耗费太大的人力物力,同时也能保证各地的安全。”威廉三世对马修.斯图亚特的努力成果表达了肯定,但是也指出了里面的不足之初:“各个村庄都是一个相对封闭的环境,所以你们要保证牧师和修女不会跟起诉人内外勾结。”

    “关于这一点,我也与起草法案的专业人士认真讨论了一番。”马修.斯图亚特将一张没有正式抄录的牛皮纸递给了威廉三世,显然是在考虑要不要加上这一条列:“陛下,我还是觉得您该成立宗教审判局,然后针对巫术指控,派遣别地的牧师或者修女前去处理,防止您刚才所说的串供可能。”

    “可是这么一来,宗教审判局的主导地位就至关重要。”威廉三世知道马修.斯图亚特的真正意图,但却没有立刻戳破,而是话音一转道:“我不希望在这上面耗费太多的资源,所以你跟……塞西尔爵士商量一下,选出八个宗教审判局的席位,让他们轮流坐上主导者的位子。”

    这便是天主教和新教的博弈。

    威廉三世只希望他们尽心尽力地为自己做事,并不想某一方势力过强到能挟持自己,然后又闹出神权大于君权的麻烦。

    “是。”马修.斯图亚特本以为自己会无功而返,但是威廉三世的松口,让他眼前一亮地开始新一轮的奋斗,仿佛整个人都因此年轻了不少。

    威廉三世注视着马修.斯图亚特离去的背影,决定推迟塞西尔爵士的上位时间,让这位掌玺大臣再多干一会儿。

    “陛下,米开朗基罗先生已经到了,王后陛下问您是否在老地方用餐?”理查德.克伦威尔掐着时间进了威廉三世的会客厅,冲着上手的国王问道:“王后陛下想邀请米开朗基罗先生一同用餐,还有卡尔达诺先生。”

    理查德.克伦威尔说到这儿,还犹豫了一会儿,似乎联想到不好的事情:“王后陛下很期待您能过去,甚至还想邀请萨里女伯爵(伊丽莎白小姐)和诺丁汉女伯爵。”

    威廉三世从理查德.克伦威尔的表述中察觉到一丝丝的不妙,但还是认真回答道:“我立刻就去,但是萨里女伯爵和诺丁汉女伯爵就不必了,她们还有很多功课要做。”

    “是。”理查德.克伦威尔

    似乎松了口气。

    直到威廉三世抵达了餐厅,才明白理查德.克伦威尔刚才的紧张感到底是从何而来。