傅歧在狱中多日,因澄郡无人能镇虎狼山贼众被放,当日便急急驱马往澄郡赶。

    澄郡旧郡守陈吉因荼靡奴旧案被处死后,秦映桐任自己党羽以暂代之,而郡丞黄桂怯懦力殆并非能人,秦映亭、秦睦欲彻底整顿澄郡一地好逸恶劳之邪风,必要将澄郡紧紧攒在自己手中,故此便有了虎狼山倾巢而出之局。

    秦睦麾下赵生等暗中潜在澄郡,平日结交广泛。有一人常混迹青楼,因缘之下与虎狼山的三把手宋达相识,这宋达本是个劈柴人,后因杀了青楼里的旧相好惹了人命官司投到虎狼山,这些年依旧会乔装下山去秦楼楚馆里寻寻乐子。

    虎狼山之首原本是个颇有家资的皂衣吏何俊,不只为何上山当了土匪,最重兄弟义气。

    秦睦得知这些消息,便使计叫官府的人捉拿宋达途中“意外”伤他性命,何俊为虎狼山之首这些年一直与官府暗中有往来,得知兄弟叫人杀了,自是怒不可遏,且山上已无余粮,便纠集着一帮兄弟下山抢掠,杀了几个平头百姓挂在衙门前示威。

    秦映桐新任命的郡守乃是文士,未曾经过这等凶事,得知虎狼山贼人下山报仇已经惊惧慌张、肝胆欲碎,强撑着御敌,黄桂亦是胆小鼠辈,二人不得已求救招提营。

    招提营如今乃是傅歧之下孟徹孟副尉所领,他早知秦睦计策便假意做出不敌之态,书信请秦映桐放傅歧回军中。

    傅歧回到招提营,问询一番后,当即与孟徹商议剿匪计策,虎狼山贼匪本就是一群散兵,未免再伤及无辜,他们决定将虎狼山众人迁至城外。

    不出五日,傅歧将虎狼山一举歼灭,消息传至凛阳,秦映桐得知心中暗骂黄桂等人不中用,其下有人替傅歧讨赏却为秦映桐呵斥而出,心中愤愤,遂至酒馆纵饮,遇朱平、顾霁二生。

    傅歧既出狱回到招提营,依周却、秦睦之策着手改营中制度、风气。

    招提营由傅歧统领多年,傅歧心善手慈,极少严惩犯错将士,故成如今招提营如今松散之风气。

    依周却之意,招提营旧规不改,傅歧自身必须严守军纪。此外,另设惩不阿戒官,依纪行事,有罪罚、有功赏。

    此外,先前招提营收容诸多流民,流民安置容易却始终难以化为己用。

    流民收入军中后,除开垦荒田外再无他事,长此以往流民安于现状并不再多劳作,供养这些流民所需甚大,招提营因此消耗过多。

    依周却之策,化流民为军士,身强力壮却不为所用者军中除名赶出海垠,力殆身弱者也可从事一些较为轻松的农桑等等。

    这日,秦映桐清闲在家,邀秦睦协陆璋、周却二人一同到他郊外庄上品茗赏琴,三人乘雪而往。

    秦映桐郊外庄子修建颇有雅意,处处可见修竹翠叶。茶宴所设在院子最深处的一座温泉水榭旁,其旁种着几株红梅。

    三人既见秦映桐,作揖“三公子。”