方略既定,荀贞素来雷厉风行,便即着手实施。

    头一件要务,先要把扬州的事情安排好。

    虽然决定不以扬州为目前攻取之首要对象了,但九江、阜陵这两个钉子却需要钉牢了,这可是以后攻略扬州的基础所在,重要之程度不言而喻。

    刘晔以“方今天下豪杰并起,州郡兼并,英雄无不以命世自居,而唯智者乃可保身。九江太守荀公是镇东将军的族兄,今挟百战士万余渡淮而至,北边有徐州为倚,江东有吴郡为援,虽然是陈扬州亦不能相抗,郑宝、张多、许乾,各拥部曲,屯聚巢湖,处地肥饶,阜陵、庐江间轻狡多依就之,阜陵国处在九江和巢湖之间,地不过五县,明公自料可得守境乎?不能,可得存乎?若挂印,尚不失来日之复起,如不肯,命将亡矣”的说辞,说动了阜陵相挂印自辞,因为此事是秘密进行的,所以猛然之间,扬州刺史陈温等都尚未反应过来,没有做出相应的举措,荀贞抓住这个时机,在和现任的州从事祭酒张纮细谈过之后,於军议之次日上表朝廷,表张纮为阜陵相,又表忠正校尉臧洪为阜陵都尉,给兵千人,使护张纮南下之郡。

    张纮、臧洪都是广陵人,在荀贞守广陵时就跟从荀贞了。

    早年荀爽被朝廷拜为司空时,荀爽曾辟张纮为门下掾,张纮虽没有应,但与荀氏的关系也算是很亲近了。臧洪的年岁比荀贞稍长,较之赵昱、王朗等略微年轻些,但名气却与他们不相上下,其父臧旻於熹平年间出任过扬州刺史,平定了会稽人许昭之乱,臧洪因其父之功,年十五被拜为童子郎,知名太学,二十多岁时,又被举孝廉,选为郎,乃是郎官中最上品的孝廉郎,朝廷选三署郎以补县长,他与赵昱、王朗、刘繇等一起被选,出为即丘长,后黄巾起事,他辞官归家,被时为广陵太守的张超选为功曹,荀贞到任,张超特地把臧洪等干吏托付给荀贞,希望荀贞能对他们加以重用,荀贞遂仍以臧洪为郡功曹,察其果为能吏,再迁忠正校尉,使参与军机政事,今又转任他为阜陵都尉,把这个新得之郡的军事权力尽付与之。

    之所以荀贞会选择张纮、臧洪这两个广陵人出任阜陵,乃是因为广陵离阜陵不远,他两人知晓当地的人物风土,同时,他两人的名声在阜陵也很大,并且他两人与阜陵的不少士人交好,再一个,臧旻任扬州刺史也只是二十来年前的事,他在任三年,剿平叛乱,擢举贤士,在扬州留下了很好的名声,也留下了一些的人脉,把臧洪任在阜陵,可以使他承继其父在扬州的遗泽,加上刘晔一族在阜陵的名望,近则将会有利张纮更轻松、也更快速地把阜陵彻底掌控,远则与荀谌联合,对扩大荀贞在扬州的势力也将会很有好处。

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